Охраняемые природные территориипредназначены для сохранения природных комплексов или объектов, имеющих хозяйственное, научное или культурно-просветительное значение. Основные охраняемые природные территории в Российской Федерации и др. государствах СНГ — заповедники, заказники[27], памятники природы[28], природные и национальные парки, курортные зоны и зеленые зоны вокруг городов (с 1981 природные и национальные парки, а также некоторые заповедники официально называются государственными природными национальными парками), за рубежом — национальные парки, резерваты и др.
ЗАПОВЕДНИК, участок земли либо водного пространства, в пределах которого весь природный комплекс полностью и навечно изъят из хозяйственного использования и находится под охраной государства. Заповедником называют также научно-исследовательские учреждения, за которыми закреплены указанные территории. В Российской Федерации (на 1994) ок. 90 заповедников и заповедно-охотничьих хозяйств. В заповеднике запрещается всякая деятельность, нарушающая природные комплексы или угрожающая их сохранности. См. также Биосферный заповедник, Национальный парк.
БИОСФЕРНЫЙ ЗАПОВЕДНИК, охраняемая территория (заповедник, национальный парк и др.), на которой защита наиболее представительных для данной зоны природных комплексов сочетается с научными исследованиями, долговременным мониторингом среды и образованием в области охраны природы. Создание биосферных заповедников (с 1973) связано с программой «Человек и биосфера». К 1994 в мире было св. 300 биосферных заповедников; в России — 17, в т. ч. Сихотэ-Алинский, Приокско-Террасный и др. А к 1998 уже 93 (из них 19 биосферных). Первыми заповедниками в России были Баргузинский (1916), Кедровая падь (1919) и Ильменский (1920).