В настоящее время по масштабам накопления и по степени негативного воздействия на окружающую среду экологической проблемой века становятся опасные отходы. Поэтому их сбор, удаление, детоксикация (обезвреживание), переработка и утилизация – одна из главных задач инженерной защиты окружающей природной среды.
В отечественной и мировой практике наибольшее распространение получили следующие методы переработки твердых отходов:
1. строительство полигонов для захоронения и частичной их переработки;
2. сжигание отходов на мусоросжигающих заводах;
3. компостирование (с получением ценного азотного удобрения или биотоплива);
4. предварительная сортировка, утилизация и реутилизация (повторная, многократно-последовательная, переработка отходов) ценных компонентов и др.
Санитарное (контролируемое) захоронение отходов является альтернативой современной практики сброса ПТБО на открытые свалки. Концепция метода нацелена на создание полигонов как экономически нейтральных производственных объектов и включает следующие основные принципы: максимальное использование рабочего объема полигона, контроль состава поступающих на захоронение отходов; учет поступающей на захоронение массы, минерализация негативного влияния ингредиентов отхода на биосферу и др.
Санитарному захоронению подлежат отходы, обезвреживания которых нецелесообразно по экономическим соображениям или технически затруднено.
Учитывая разнообразие бытовых отходов (как по объему, так и по составу), образующихся в процессе производства, наиболее приемлемым решением является строительство полигонов ТБО для организованного и санкционированного их хранения, частичной переработки (в основном методом прямого сжигания).