Живое вещество биосферы—это совокупность всех ее живых организмов. Главное предназначение живого вещества – накопление свободной энергии в биосфере. Биогеохимическая энергия живого вещества производится прежде всего путем размножения. Вернадский из общей массы живого вещества выделяет человечество как его особую часть:во-первых—человечество является не производителем, а потребителем биогеохимической энергии; во-вторых—масса человечества, не является постоянным количеством живого человечества(демография);в-третьих—его геохимические функции характеризуются не массой, а производствен. деятельностью. Жив. Веществу присуща высокая скорость протекания химических реакций, слагающие его химические соединения, главнейшими из которых являются белки, устойчивы только в живых организмах.Живое вещество существует на планете в форме непрерывного чередования поколений, благодаря чему вновь образовавшееся генетически связано с живым веществом прошлых эпох. Это –главная структурная единица биосферы, определяющая все другие процессы поверхности земной коры. Для жив. вещества характерно наличие эволюционного процесса.
Круговорот отдельных веществ В.И.В. назвал биогеохимическими циклами. 5 важнейших функций: ГАЗОВАЯ функция(кислородно-углекислотная(хлорофилльные растения); углекислотная(отдельная от кислородной); озонная и перекисьводородная; азотная; углеводородная; водная; сероводородная и сульфидная. КОНЦЕНТРАЦИОННАЯ функция(способности живых организмов накапливать в своих телах химические элементы):концентрационные функции 1 рода,когда живым веществом из окружающей среды концентрируются те химич. элементы, которые содержатся во всех без исключениях организмах (H, C, O, Na, Mg и т.д); 2 рода (накопление хим. эл., которые в жив. организмах не встречаются или редко (дожд. черви могут накапливать цинк, медь. свинец и кадмий в своих тканях).ОКИСЛИТЕЛЬНО-ВОССТАНОВИТ. функция(химич. превращения веществ в процессе жизнедеятельн. Организмов(оксиды, соли, новые вещества); БИОХИМИЧЕСКАЯ функция(размножение, рост и перемещение в пространстве жив. вещества): 1-я функция—связана с питанием, дыханием, размножением; 2-я—с разрушением тел жив. организмов после их смерти; ФУНКЦИЯ БИОГЕОХИМИЧЕСКОЙ ДЕЯТЕЛЬНОСТИ ЧЕЛОВЕКА(разработка и использование-газ, уголь,нефть—--удаления отходов(выброс). В.И.В. разделял живое вещество на Однородное(родовое, видовое вещество) и Неоднородное(смеси живых организмов).