Смог может образовываться практически при любых природных и климатических условиях в крупных городах и индустриальных центрах с сильным загрязнением воздуха. Наиболее вреден смог в тёплые периоды года, в солнечную безветренную погоду, когда верхние слои воздуха достаточно тёплые, чтобы останавливать вертикальную циркуляцию воздушных масс. Это явление часто встречатся в городах, защищённых от ветров естественными преградами, например, холмами или горами.
Смог бывает следующих типов:
Влажный смог лондонского типа - сочетание тумана с примесью дыма и газовых
отходов производства.
Ледяной смог аляскинского типа - смог, образующийся при низких температурах
из пара отопительных систем и бытовых газовых выбросов.
Радиационный туман - туман, который появляется в результате радиационного
охлаждения земной поверхности и массы влажного приземного воздуха до точки
росы.
Обычно радиационный туман возникает ночью в условиях антициклона при
безоблачной погоде и легком бризе.
Часто радиационный туман возникает в условиях температурной инверсии,
препятствующей подъему воздушной массы.
В промышленных районах может возникнуть крайняя форма радиационного тумана
- смог.
Сухой смог лос-анджелесского типа - смог, возникающий в результате фото-
химических реакций, которые происходят в газовых выбросах под действием
солнечной радиации; устойчивая синеватая дымка из едких газов без тумана.
Фотохимический смог - смог, основной причиной возникновения которого
считаются автомобильные выхлопы.
Автомобильные выхлопные газы и загрязняющие выбросы предприятий в условиях
инверсии температуры вступают в химическую реакцию с солнечным излучением,
образуя озон.
Фотохимический смог может вызвать поражение дыхательных путей, рвоту,
раздражение слизистой оболочки глаз и общую вялость. В ряде случаев в
фотохимическом смоге могут присутствовать соединения азота, которые
повышают вероятность возникновения раковых заболеваний.