Под государственным управлением в сфере экологии следует понимать исполнительно-распорядительную деятельность соответствующих государственных органов, которая направлена на обеспечение рационального природопользования и охраны природной среды.
Содержание государственного управления природопользованием и охраной природной среды определяется, исходя из интересов общества, экологической политики государства. Эта политика в целях обеспечения рационального использования природных ресурсов и создания благоприятных природных условий направлена на совершенствование взаимодействия общества и природы.
Основу политики государства составляют социальные, экономические, экологические и другие мероприятия по обеспечению здоровья народа; созданию с учетом особенностей регионов моделей рационального природопользования; преодолению влияния засухи и опустынивания; сбалансированию использования и сохранения биологического разнообразия; улучшению экологической обстановки в бассейне Аральского моря; рациональному использованию и охране земельных ресурсов; созданию экологической безопасности.
Компетенция местных органов государственного управления включает в себя важные вопросы, влияющие на экологическую ситуацию области, района, города. Местные представительные органы Республики Казахстан имеют право утверждать обязательные правила, предусматривающие административную ответственность за их нарушения по охране и содержанию земель, лесов, водных ресурсов, уникальных объектов природы; санитарной очистке территорий, содержанию и защите зеленых насаждений; застройке территории населенных пунктов. Данные правила являются экологическими, и за их нарушение по действующему законодательству предусмотрена административная ответственность.