Основной тип предприятий – туристские базы (65% конечного фонда района), связанные друг с другом и соседними кавказскими районами системой туристских маршрутов.
В районе сосредоточены основные горнолыжные центры страны (25% бугельных, маятниковых и кресельных дорог страны), основная часть альпинистских лагерей (70% всероссийского числа мест), большое число туристских баз (15% мест всероссийского фонда). Таким образом, горнолыжный спорт и горный туризм определяют общероссийскую специализацию этого рекреационного района. Предполагается, что приоритет этих: видов рекреационной деятельности сохранится и в будущем.
Помимо Домбай-Архызского микрорайона проектируется создание еще пяти горных туристских микрорайонов: Приэльбрусья, высокогорной части Кабардино-Балкарии, Северной Осетии и двух комплексов в Дагестане.
В перспективе Горный Кавказ, по-видимому, может рассматриваться и как место познавательного туризма. На территории района имеются уникальные памятники архитектуры и культуры. Среди них византийские храмы X-XI вв. в районе Теберды, памятники народного зодчества в Дагестане и др.
В Горно-Кавказском районе сформировалась система рекреационных комбинатов. Среди них ведущее значение занимают Домбайская поляна, Архыз и Приэльбрусье.
Домбайская поляна представляет собой территориально-рекреационную систему горно-туристского типа. Она используется как общероссийский центр горно-спортивного туризма; общероссийский центр горнолыжного спорта, функционирующий с января по апрель; общероссийский альпинистский центр; экскурсионный центр для население Северного Кавказа и лечащихся на курортах Кавказских Минеральных Вод (максимальная удаленность 6-7 часов); место отдыха воскресного дня для жителей Кабардино-Балкарии, Ставропольского и Краснодарского краев (максимальная удаленность 4-5 часов).
Сроки пребывания на Домбайской поляне при транзитных маршрутах не превышает 4-6 дней. Частично Домбай используется как центр радиальных маршрутов (Чухурский и Софруджинский водопады, ледник Алибек и др. – всего около 15 радиальных маршрутов)'.
В Домбае имеются условия для организации горно-туристских маршрутов всех категорий трудности. Здесь находится более 10 вершин, позволяющих совершать восхождения пятой категории трудности, и горных перевалов, расположенных на высоте около 3000 тыс. м и различающихся по категориям трудности от 1А до ЗА.
В Домбае имеются гостиницы, турбаза и поселок для обслуживающего персонала. Благоустроенная шоссейная дорога связывает Домбай с курортом Теберда и Северным Приютом. Работает канатная дорога кресельного типа протяженностью около 1,7 км.
А р х ы з – это формирующаяся территориально-рекреационная система горно-туристского типа.
Архыз используется как центр общеросийского туристского значения (через него проходят 3 всероссийских, 4 краевых и 10 категорийных маршрутов для самодеятельных туристов); общероссийский центр горнолыжного спорта; экскурсионный центр для населения Северного Кавказа и курортов Кавказских Минеральных Вод; район отдыха выходного дня жителей Ставропольского края и близлежащих районов.
Срок пребывания в Архызе туристов плановых маршрутов не превышает 6-7 дней. Часть маршрутов построена так, что Архыз является центром радиальных выходов в долины Кизгыча, Софии, в Баритную балку, на Софийские озера, Софийский ледник и в другие места. Неразвитость материально-технической базы, относительно большая удаленность от основной автострады Невинномысск-Теберда и отсутствие асфальтового покрытия на отрезке дороги в 20 км приводят к тому, что поток отдыхающих сюда в 4 раза меньше, чем в Домбай.
Особую эстетическую ценность имеют высокогорные озера, которых в Архызе насчитывается около 80; 25% всей территории Архыза занято лесами: лиственными (25%), пихтовыми (40%) и сосновыми (30%).
Многие экскурсионные объекты относятся к числу уникальных. Это Аланское городище в Нижнем Архызе и могильники в верховьях балки Кривой, Северный храм X-XI вв., 800-летний пихтач в долине Кизгыча, зубры.
Сейчас здесь имеются пять капитальных зданий и палаточный городок турбазы, трехэтажное здание, деревянные и шиферные дома турбазы. Кроме того, имеется несколько ведомственных баз отдыха, функционирующих только летом. В Нижнем Архызе в капитальных каменных строениях бывшего монастыря разместилась детская туристская база. Туристские базы в Архызе имеют собственные электростанции на жидком топливе и систему коммунальных услуг.