Водная среда.

Вода является первой средой жизни: в ней возникла жизнь и сформировались большинство групп организмов. Все обитатели водной среды носят название гидробионты. Характерной чертой водной сред является движение воды, которое проявляется в форме течений (перенос воды в одном направлении) и волнений (уклонение частиц воды от исходного положения с последующим возвратом к нему). Гольфстрим переносит в год 2,5 млн м^3 воды, что в 25 раз больше всех рек Земли вместе взятых. Кроме того происходят приливно-отливные колебания уровня моря под действием притяжения Луны и Солнце.

Кроме движения воды к числу важных свойств водной среды относятся плотность и вязкость, призрачность, растворенный кислород и содержание минеральных веществ.

Плотность и вязкость определяют, в первую очередь, условия передвижения гидробионтов. Чем выше плотность вод, тем она становится более опорной, тем легче удержаться в ней. Другое значение плотности — ее давление на организм. С углублением на 10,3 м в пресную и на 9,986 м в морскую воду давление возрастает на 1 атм. С повышением вязкости возрастает сопротивление активному движению организмов. Плотность живых тканей выше, чем плотность пресной и морской воды , поэтому у водных организмов в процессе эволюции выработались различные структуры, которые повышают их плавучесть —общее увеличение относительной поверхности тела за счет уменьшения размеров; сплющенность; развитие различных выростов (щетинок); уменьшение плотности тела за счет редукции скелета; накопление жира и наличеи плавательного пузыря. Вода, в отличие от воздуха, обладает большей выталкивающей силой, поэтому максимальные размеры водных организмов ограничены меньше.

Термические свойства воды существенно отличаются от термических свойств воздух. Высокие удельная теплоемкость воды (в 500 раз выше) и теплопроводность (в 30 раз) определяют постоянное и относительно равномерное распределение температуры в водной среде. Колебания температуры в воде не столь резкие, как в воздухе. Температура оказывает влияние на скорость протекания различных процессов.

Свет и световой режим. Солнце с одинаковой интенсивностью освещает поверхности суши и океана, однако у воды способность к поглощению и рассеиванию достаточно велика, что ограничивает глубину проникновения света в толщу океана. Причем лучи с разной длиной волны поглощаются не одинаково: красный рассеивается почти сразу, а синие и зеленые уходят глубже. Зона в которой интенсивность фотосинтеза превосходит интенсивность дыхания называется эвфотической зоной. Нижняя граница на которой фотосинтез уравновешивается дыханием называется компенсационной точкой.

Прозрачность воды зависит от содержания в ней взвешенных частиц. Прозрачность характеризуется предельной глубиной на которой еще виден специально опускаемый белый диск диаметром 30 см. Самые прозрачные воды в Саргассовом море (диск виден на глубине 66 м), в Тихом океане (60 м), Индийском океане (50 м). В мелких морях прозрачность 2-15 м, в реках 1-1,5 м.

Кислород — необходим для дыхания. В воде распределение растворенного кислорода подвержено резким колебаниям. В ночное время содержание кислорода в воде меньше. Дыхание гидробионтов осуществляется либо через поверхность тела, либо посредством специальных органов (легки, жабры, трахея).

Минеральные вещества. Морская вода в основном содержит ионы натрия, магния, хлора, сульфат-ион. Пресная ионы кальция и карбонат-ион.

Экологическая классификация водных организмов. В воде обитают более 150 тыс. видов животных и около 10 тыс. видов растений. Основными биотопами гидробионтов являются: толща воды (пелагиаль) и дно водоемов (бенталь). Различают пелагиальные организмы и бентосные. Пелагиаль делится на группы: планктон (совокупность организмов, которые не способны к активному движении и перемещаются с потоками воды) и нектон (крупные животные, двигательной активности которых достаточно для преодоления водных течений). Бентос — совокупность организмов, населяющих дно.