Одной из главных причин, определяющих загрязнение окружающей среды органическими соединениями, является их высокая подвижность. Во многих случаях речь идет о непреднамеренном загрязнении среды: эти соединения постепенно просачиваются или вымываются из тех мест, где они сосредоточены. К счастью, многие органические соединения к тому же относительно нестабильны и могут расщепляться микроорганизмами; именно таким образом часто происходит их обезвреживание, хотя иногда при этом образуются еще более токсичные соединения.
Инженер-эколог должен уметь разрабатывать способы наглядного представления данных, характеризующих распределение по профилю почвы различных классов изучаемых соединений на протяжении нескольких лет.