По Б.А. Быкову, биоценоз (bios ─ жизнь, koinos ─ общий) ─ это устойчивая система совместно существующих на определенном участке суши или водоема популяций автотрофных и гетеротрофных организмов и создание ими биоценотической среды (в том числе почвы, сапропеля, фитоклимата). Биоценоз является продуктом длительного естественного отбора и рассматривается как сложная биокосная система, состоящая из трех основных компонентов, функционирующих как единое целое: