Биологические факторы
В окружающей человека природной среде обитает огромное число микроорганизмов, в том числе антропогенного происхождения, вызывающих различные болезни. Их можно отнести к основной группе биологических факторов, влияющих на здоровье людей.
Инфекционные заболевания характерны для слаборазвитых стран, где существует голод и нищета. До недавнего времени в Азии, Африке и Латинской Америке были распространены практически забытые в развитых странах оспа, чума, холера, саркома, жёлтая лихорадка, малярия. Сегодня благодаря успехам медицины и фармакологии ситуация изменилась в лучшую сторону – например, побеждена полностью такая болезнь как, как оспа. Пока ещё остаются малярия, корь, столбняк, дифтерия, туберкулёз, полиомелит, проказа, чума, шистозоматоз, сонная болезнь, лептоспироз (водяная лихорадка) и другие.
В конце 1980-х годов около 270 млн жителей Земли болели малярией, 200 млн – шистозоматозом, 12 млн – проказой и т.д. Основная территория этих болезней – тропическая Африка. На территории СССР и США были зарегистрированы случаи заболевания чумой. О ликвидации чумы говорить трудно, так как в природе носителем её являются 260 видов грызунов и мелких хищников. Ежегодно в мире регистрируется 500 – 600 случаев чумы. Во многих странах, в том числе РФ, серьёзная проблема – гепатит, а наиболее массовой инфекцией остаётся грипп.
«Чумой» ХХI века считается синдром приобретённого иммунодефицита – СПИД. К 1990 г. эпидемия СПИДа охватила 156 стран, расположенных на всех континентах. Сейчас в мире зарегистрировано больных СПИДом около 45 – 50 млн человек.
Во многих странах мира уже действуют общенациональные программы борьбы со СПИДом. Эта болезнь поражает иммунную систему человека, делает её не способной сопротивляться вирусным заболеваниям. Создание вакцины против этой болезни осложняется отсутствием живой модели, то есть животных, обладающих иммунной системой, сходной с иммунной системой человека. Основной способ борьбы со СПИДом – это профилактика.