Методы экономического регулирования природопользования представляют собой совокупность инструментов, приемов и способов воздействия государства на хозяйствующие субъекты с целью побуждения их к рациональному использованию природных ресурсов.
Методы экономического регулирования природопользования включают в себя: метод экономического стимулирования производства экологически чистой продукции, выпускаемой с помощью применения экологически чистых технологий, и метод экономического сдерживания развития экологически грязного производства.
Экономическое стимулирование имеет важное значение в осуществлении рационального природопользования. Термин «стимул» происходит от латинского слова stimulus, что в буквальном смысле означает «остроконечная палка, которой погоняют животных»; «побуждение к действию». Другими словами, стимул — это то, что вызывает заинтересованность в чем-либо.
Таким образом, под экономическим стимулированием природопользования понимается привлечение государством природопользователей к наиболее рациональному использованию природных ресурсов.