С зеленой частью биосферы неразрывно связан и весь остальной живой мир. Дальнейшую переработку созданных растениями химических соединений осуществляет живое вещество второго порядка - животные. Их деятельность можно рассматривать как развитие единого процесса превращения солнечной энергии в работающую энергию Земли. После смерти организмы попадают в иное термодинамическое поле среды и разрушаются, выделяя энергию. Следовательно, совокупность всех живых организмов, все «живое вещество» - это область превращения световых излучений Солнца и накопления солнечной энергии в виде химической энергии.
Значение этого процесса огромно. Непрерывно падает на Землю поток солнечного света и непрерывно работает по всей
Глава 6. В. И. Вернадский о биосфере
поверхности Земли (и суши, и моря) аппарат его улавливания и превращения - живое вещество. Живое вещество, подобно массе газа, растекается по земной поверхности и в окружающей среде, обходит препятствия и овладевает пространством.
Размножение организмов,обеспечивающее это движение, идет с определенным темпом. Несмотря на чрезвычайную изменчивость жизни, размножение, рост, т. е. работа по превращению солнечной энергии в земную, подчиняется стройным математическим закономерностям, мере и гармонии, какие мы видим в движениях небесных светил и в системах атомов.