Часто экосистему выделяют внутри естественных границ. Например, границей озера служит береговая линия, а города - административные границы.
Как большие, так и малые экосистемы обычно не имеют четких границ. Переходная зона между двумя экосистемами называется экотоном.
Экотонявляется местом обитания растений и животных смежных экосистем. Кроме того, в этой зоне появляются свои организмы, которые не живут в соседних экосистемах. Поэтому обычно экотон характеризуется большим разнообразием организмов, чем близлежащие территории.
Биосфера - это глобальнаяэкосистема, включающая все живые организмы Земли, взаимосвязанные с физической средой. Биосфера является системой жизнеобеспечения Земли. Обычно ее подразделяют на атмосферу (гр. аеr- воздух), гидросферу (гр. hydor - вода) И ЛИТОСферу (гр. lithos - камень).
Организмы живут лишь в приземных слоях атмосферы, в гидросфере и в верхней части литосферы. Практически вся жизнь сосредоточена в тонкой прослойке воздуха, воды и горных пород. Если представить себе всю Землю размером с яблоко, тобиосфера была бы не толще яблочной кожуры.