| Показатель | Начало века | Конец века |
| Валовой мировой продукт, млрддолл./год | ||
| Энергетическая мощность техносферы, ТВт | ||
| Численность населения, млрд человек | 1,6 | 6,0 |
| Потребление пресной воды, км/год | ||
| Потребление первичной продукции биоты, % | ||
| Площадь лесопокрытых территорий, млн км2 | 57,5 | 50,0 |
| Рост площади пустынь, млн км2 | - | 1,7 |
| Сокращение числа видов, % | - | -20 |
| Площадь суши, занятая техносферой, % |
В первой половине XX в. была уверенность, что многие проблемы разрешатся с помощью техники. В течение века было зафиксировано множество открытий и изобретений, сменилось несколько поколений техники. Но убавилось ли у человека проблем?
Техногенез, как и его инициатор - человек, стремится к занятию всевозможных «экологических ниш» и поэтому оказывает сильное влияние на экологию биосферы, вытесняя природные экологические системы и процессы. Смена этапов техногенеза, основных типов технологий происходит неизмеримо быстрее, чем сменяются «технологии» биотического круговорота в эволюции биосферы. Огромный технический потенциал человечества сам по себе обладает внутренней неустойчивостью. Из-за высокой концентрации
в пределах биосферы и среды человека источников риска (все виды вооружений, отравляющие вещества и ядерное топливо) этот потенциал не только угрожает биосфере, но и включает потенциал самоуничтожения. Эта угроза не так уж легко осознается, поскольку в психологии масс она маскируется положительными результатами социального прогресса во второй половине столетия, когда возросли доходы населения, более эффективными стали системы здравоохранения и образования, улучшилось питание людей, увеличилась продолжительность жизни.
В XX в. техногенез приобрел глобальный характер и качественно новую форму, способствуя быстрому расширению и распространению техносферы - совокупного результата хозяйственной деятельности человека.