Взаимоотношения между животными, растениями и микроорганизмами (которые также называют коакциями) чрезвычайно разнообразны. Их подразделяют на прямые (связанные с непосредственными воздействиями одних организмов на другие) и косвенные, или опосредованные.
Взаимоотношения между живыми организмами классифицируют с точки зрения их реакции друг на друга. Так, выделяют коакции:
гомотопические – представляющие собой взаимодействие между особями одного и того же вида (например, эффект группы, защита кормового участка и т.п.);
гетеротипические – представляющие собой взаимодействие между индивидуумами разных видов.
Наиболее распространенные типы взаимоотношения между животными:
1. Хищничество – непосредственное преследование и пожирание одних видов другими (например, преследование и пожирание растительноядных копытных плотоядными хищниками, насекомых – птицами, мелких рыб – более крупными и т.д.); хищничество наблюдается и среди беспозвоночных животных – известны хищные насекомые, черви, моллюски, простейшие и бактерии.
2. Паразитизм в различных формах.
Паразитизм бывает:
а) истинный – в самом обычном случае паразит постоянно живет на теле или внутри тела другого животного, которого называют хозяином (примером могут служить паразитические насекомые – вши, блохи, клещи, а также некоторые простейшие – возбудители опасных заболеваний человека и животных);
б) периодический – паразит развивается на хозяине лишь временно (например, некоторые перепончатокрылые насекомые, развивающиеся с метаморфозом (превращением), во взрослой фазе живут свободно (открыто), но яйца откладывают в личинки других насекомых (бабочек, жуков и др.), где, питаясь тканями хозяина, развивается личинка паразита.
3. Комменсализм (сотрапезничество) – при этом виде взаимоотношений один вид питается остатками пищи другого вида (типичные комменсалы крупных хищников – гиены).
4. Нейтрализм – взаимонезависимость совместно обитающих видов.
5. Синойкия – использование одними видами нор и гнезд других.
6. Форезия – перенос одних видов другими.
7. Мутуализм – способность одних видов развиваться только в присутствии других.
8. Аменсализм – подавление одного вида другим (когда один из видов не может нормально питаться и размножаться в присутствии другого вида).
9. Протокооперация – кооперирование нескольких видов (например, совместное гнездование нескольких видов птиц, способствующее защите от хищников).
10. Интерференция – непреднамеренное подавление одного вида другим (например, белки, разрушая шишки хвойных пород, одновременно уничтожают обитающих в них насекомых, хотя эти насекомые и не служат их основной пищей).