Наряду с экономическим ущербом необходимо учитывать и возникающий от загрязнения природной среды социальный ущерб.
Социальный ущерб— это ущерб здоровью и жизни населения, наносимый прежде всего здоровью людей загрязненным воздухом, продуктами питания, загрязненными химическими веществами, низким качеством питьевой воды, шумами и т.п., что ведет к росту заболеваемости людей, сокращению продолжительности их жизни, ухудшению условий труда и отдыха населения и т.п.
· ущерб от повышенной заболеваемости населения
· ущерб от потери трудоспособности
· ущерб от повышенной смертности населения
Социальные потери можно условно подразделить на:
1) восполнимые (при этом социальный ущерб может быть измерен в стоимостных показателях): прямые расходы в здравоохранении и социальном обеспечении на оплату больничных листов, затраты на лечение (амбулаторное или стационарное), а также потери производства от невыходов на работу (исходя, например, из среднедневной заработной платы работника и такой же величины прибавочного продукта), снижения производительности труда и пр. По оценкам французских специалистов, только такой фактор загрязнения окружающей среды, как городской шум, снижает производительность физического труда на 30%, умственного — на 60%. В целом экологическая оптимизация среды жизни может дать прирост производительности труда не менее чем на 3%.
2) невосполнимые (социальный ущерб при этом невозможно оценить стоимостными показателями: потеря здоровья, снижение творческой активности, досрочный уход на пенсию по состоянию здоровья, сокращение продолжительности жизни, психологический дискомфорт и т.д.)