Очень часто нас интересует, насколько спрос чувствителен к изменениям цены. На этот вопрос отвечает ценовая эластичность спроса.
Ценовая эластичность спроса есть реакция спроса на благо в ответ на изменение цены.
Как мы неоднократно убедимся в дальнейшем, ценовая эластичность спроса играет ключевую роль в понимании многих проблем микроэкономического анализа. В частности, поэтому необходимо найти ее измеритель.
Говоря о ценовой эластичности спроса, мы всегда желаем сравнить величину изменения в количестве пользующегося спросом блага с величиной изменения в его цене. Однако нетрудно заметить, что цена и количество измеряются в различных единицах. Отсюда имеет смысл сравнивать только процентные или относительные изменения.
Ценовая эластичность спроса есть процентное (относительное) изменение в количестве блага деленное на процентное (относительное) изменение в цене блага.
Это же можно выразить через очень простую формулу:
ED = DQD%/DP%,(2.8)
где ED – ценовая эластичность спроса, а D означает изменение в соответствующей величине. Например, если цена килограмма муки выросла на 10%, а спрос на нее сократился на 5%, то можно утверждать, что ценовая эластичность спроса (ED) составляет (-5)/10 = - 0,5. Если же, допустим, цена 1 м2 шерстяной ткани упала на 10%, а объёмспроса на нее увеличился на 15%, то ED= 15/(-10) = - 1,5.
Обратим сразу внимание на знак. Поскольку кривые спроса имеют отрицательный наклон, то цена и количество блага меняются в противоположных направлениях. Таким образом, ценовая эластичность спроса всегда отрицательна. Поэтому в дальнейшем нас будет интересовать только ее абсолютное значение.
В зависимости от абсолютных значений ценовой эластичности говорят об эластичном или неэластичном спросе.
Если |ED|> 1, то спрос - эластичный.
Спрос является эластичным, когда на каждый процент изменения цены спрос изменяется более чем на один процент.
Если |ED|< 1, то спрос - неэластичный.
Спрос является неэластичным, когда на каждый процент изменения цены спрос изменяется менее чем на один процент.
В особом случае, когда |ED| = 1, спрос характеризуется единичнойэластичностью по цене.
Единичная эластичность спроса имеет место, когда на каждый процент изменения цены спрос изменяется тоже ровно на один процент.