Экономика - такая область жизни общества, с которой сталкиваются все люди. Каждый с детства что-то узнает из повседневной практики и постоянно расширяет свой кругозор. Таким способом формируется обыденное экономическое мышление. Поскольку оно отражает непосредственные жизненные наблюдения человека, то у негр складывается твердое убеждение: то, что он увидел, и есть единственно верное представление об экономическом мышлении.
Особенностью обыденного мышления является его субъективный характер, ибо в нем проявляется индивидуальная экономическая психология. Столь узкое осознание хозяйственной действительности не способно предотвратить ошибки и заблуждения, порождаемые слабой осведомленностью человека в экономике, незнанием способов рационального, научно обоснованного хозяйствования.
В отличие от обыденного научное экономическое мышление стремится выяснить объективную истину. То есть отразить внешний мир таким, каким он существует в действительности - вне зависимости от чьих либо мнений и желаний. Углубленное понимание реальных событий дает силу ориентировки в хозяйственной деятельности.
Обыденное мышление основывается на отрывочных и, как правило, односторонних сведениях об экономике, что естественно для ограниченного кругозора одного человека. Не зная всех сторон и подлинных масштабов хозяйственных процессов, можно легко придать имеющимся сведениям всеобщий характер. Таким образом допускается ошибка, когда часть какого-то явления, вещи воспринимается как целое, или случайное явление - за постоянное событие. Например, тот, кто купил акции обанкротившейся фирмы, может убеждать других в том, что не следует доверять акционерным обществам. Научное же мышление отражает экономику всесторонне и в ее целостности, стремится увидеть всю панораму событий. И тогда появляется возможность понять: то, что хорошо и выгодно при определенных условиях отдельному хозяйству, может быть плохо и убыточно для общества, и наоборот.
В обыденном мышлении события хозяйственной жизни отражаются поверхностно - так, как их можно непосредственно созерцать.
Положим, покупатель заметил на рынке, что цена товара во многом зависит от изменения спроса покупателей и предложения продавцов.
На каком уровне установится цена, если спрос и предложение уравновесятся? Чтобы ответить на этот вопрос, надо знать законы рыночной экономики.
Экономическая теория стремится проникнуть за покров внешней видимости хозяйственных явлений и обнаруживает сущность – их внутреннее содержание. Однако для этого надо в совершенстве владеть всей совокупностью способов и приемов, применяемых для научного познания экономических отношений.