Всю историю экономики мы можем в определенном смысле рассматривать как историю формирования потребностей. Современная цивилизация (нынешняя ступень развития материальной и духовной культуры общества) знает несколько уровней потребностей:
· физиологические нужды (в пище, воде, одежде, жилье, воспроизводстве рода);
· потребности в безопасности (защите от внешних врагов и преступников, помощи при болезни, защите от нищеты);
· потребности в социальных контактах (общении с людьми, имеющими те же интересы; в дружбе и любви);
· потребности в уважении (уважении со стороны других людей, самоуважении, в приобретении определенного общественного положения);
· потребность в саморазвитии (в совершенствовании всех возможностей и способностей человека).
Перечисленные формы человеческих нужд можно наглядно изобразить в виде пирамиды.
Пирамида потребностей современного человека
Социально-экономический прогресс общества ярко проявляется в действии закона возвышения потребностей. Этот закон выражает объективную (независимую от воли и желания людей) необходимость роста и совершенствования человеческих нужд с развитием производства и культуры.
Однако возвышение потребностей не состоит в простом пропорциональном росте всех их видов. Быстрее всего насыщаются и имеют определенный предел развития нужды низшего порядка. Напротив, по существу безграничны запросы высшего порядка - социальные и интеллектуальные.