Характерные зависимости между ценой и покупаемым количеством, а также тенденцию постепенного убывания спроса можно показать на графике в виде кривой, называемой функцией спроса.
В общем виде:
Qd = f(P),
где QD – величина спроса (demand);
Р – цена (price).
Па оси абсцисс показано количество товаров (О) или объем их продаж, а на оси ординат – цены этих товаров
(Р). Кривая dd (от англ. Demand – спрос) на нашем графике – это, во-первых, кривая с отрицательным наклоном, характерным при обратной зависимости, определяющих ее переменных цены и количества покупаемого товара. Во-вторых, пологий, ниспадающий вид кривой иллюстрирует описанное выше постепенное убывание спроса и снижающуюся полезность каждой дополнительной покупки одного и того же товара.
Движение по кривой спроса из одной точки в любую другую показывает, как изменение одной переменной вызывает обратные изменения другой переменной. Изменение цен меняет лишь объем купли-продажи товаров, а меняющиеся на рынках количества товаров вызовут обратное движение их цен: дефицит товаров вызовет рост цен, а наличие товарных излишков вызовет понижательную тенденцию цен.