В самом общем виде под устойчивостью понимается способность системы восстанавливать исходный или близкий к исходному режим при малом его нарушении и продолжать нормальную работу после резкого нарушения режима, сохраняя качественно прежнее состояние, описываемое системой параметров.
Таким образом, устойчивость предполагает сохранение параметров процесса, управляемость - изменения этих параметров при воздействии на систему. С учетом обобщенного понятия устойчивости как способности любых систем возвращаться в состояние равновесия после того, как она была выведена из этого состояния воздействием внешних или/и внутренних факторов, необходимо определить, что понимать под состоянием равновесия экономической системы.
Под экономическим равновесием понимается способность экономической системы при отсутствии возмущающих воздействий или при их неизменных значениях сохранять свое состояние сколь угодно долго. Это означает, что основные параметры, описывающие состояние экономической системы (стоимость затраченных ресурсов, доход, чистый доход), остаются неизменными и ни один из экономических агентов не заинтересован в их изменении.
Состояние равновесия, в которое экономическая система способна возвращаться, называют устойчивым состоянием экономического равновесия. Оно обеспечивает стабильно высокий результат функционирования. В основе лежит принцип активного реагирования на изменение среды деятельности.
Соответственно при неустойчивом состоянии равновесия экономическая система своими силами не может вернуться в состояние равновесия. Оно обеспечивается стабильностью экономической среды, в рамках которой функционирует система, достигается соответствующей системой управления и вмешательством в функционирование системы извне.
Выделяются экстенсивные факторы устойчивости (общий объем вещества-энергии, контролируемой системой) и интенсивные, определяемые воспроизводственными характеристиками самой системы.
Применительно к экономическим системам примерами экстенсивных факторов могут служить: вещественный объем денежной массы макроэкономической системы (Ml, М 2 , МЗ) или объемы активов микроэкономической системы. В этих случаях интенсивными факторами устойчивости являются скорость обращения денежной массы V в макроэкономической системе и Va = 1/т - оборачиваемость активов предприятия или отрасли (т отражает скорость реакции или быстродействие микроэкономической системы).
В этой трактовке общее количество энергии, контролируемой системой и определяющее степень ее устойчивости (запас устойчивости), составляет M*V -действующий объем денежной массы макроэкономической системы. В равной степени под М можно понимать также и ресурсный потенциал системы или ее вещественные активы. Примечательно, что в физике величина M*V, трактуемая как количество движения, имеет тот же смысл - действующей массы и отражает инерционность (читай, устойчивость) системы.
Применительно к экономическим системам целесообразно выделить два основных типа устойчивости, отличающихся механизмами обеспечения последней:
· адаптивная устойчивость;
· устойчивость замещения (отложенная устойчивость).
В основе адаптивной устойчивости заложен механизм компенсации внутренних или внешних возмущающих воздействий. По сути, это механизм обратной связи или гомеостаза, хорошо изученный в кибернетике и технических системах.
Устойчивость замещения (отложенная) подразумевает наличие у системы возможности вовсе уйти от действия возмущающих факторов и даже не иметь соответствующих компенсаторных механизмов. Такой уход может иметь пространственный или временной характер.