Документи, що створюються у середовищі Ехсеl, називають книгами. Кожна книга складається з листів таких типів: робочі листи або просто листи; листи діаграм.
Робочі листи — це електронні таблиці, що складаються з колонок і рядків. Максимальне число колонок таблиці — 256, рядків — 65536. Колонки позначаються зліва направо літерами: перші 26 — літерами А … Z, наступні 26 –літерами АА—АZ і так далі до останньої, 256 колонки, яка позначається літерами IV.
Рядки позначаються зверху вниз цифрами від 1 до 65536. На перетині колонки і рядка розміщуються клітинки. Позначення (адреса) клітинки складається з назви колонки та номера рядка.
В Ехсеl може одночасно існувати кілька вікон книг. У кожний момент часу одне з вікон є активним, воно виводиться на перший план і може закривати інші вікна.
Основне поле вікна містить такі елементіи:
1) Рядок заголовокавключає ім’я книги, ліворуч від імені розміщена кнопка виклику управляючого меню, праворуч розміщені відповідно кнопки згортання, розгортання та відновлення і закриття вікна.
2) Список листів книги розміщується ліворуч у нижньому рядку вікна. Цей список містить імена листів (автоматично завантажуються 3 листи книги). Якщо книга включає багато листів, то список можна гортати за допомогою смуг прокрутки, які розміщені ліворуч від списку. За замовчуванням робочим листам присвоюється ім’я Лист…, а листам діаграм — ім’яДиаграмма …. Один із листів книги є активним.
Під рядком заголовка вікна розміщується 3) електронна таблиця активного листа. Електронна таблиця містить назви колонок і номера рядків, на перетині яких утворені клітинки.
4) Горизонтальну і вертикальну смуги прокрутки.
Одна з клітинок таблиці виділена темною прямокутною рамкою. Це так званий табличний курсор. Колонку, рядок і клітинку, в якій знаходиться табличний курсор, називають відповідно активною колонкою, активним рядком і активною клітинкою. Адреса активної клітинки виводиться у рядку формул.
Табличний курсор можна переміщувати по таблиці за допомогою клавіш керування курсором або за допомогою курсору миші.
Користувач може зробити активним будь-який лист книги.