В начале ХХ в. до Первой мировой войны Англия сохраняла высокие темпы роста своей промышленности. В 1913 г. на ее верфях было построено морских судов суммарным водоизмещением, в семь раз превосходившим тот же показатель в США. Ей принадлежала половина всех судов в мире (по водоизмещению). В Англии находились крупнейшие международные товарные биржи. Лондон, как и прежде, был мировым финансовым центром, английский фунт сохранял позиции мировой расчетной единицы.
Однако промышленность США или Германии развивалась гораздо быстрее. Кроме упоминавшихся выше причин (экспорт капитала, отставание технологий), надо добавить большие расходы англичан на аристократическую роскошь и забавы: 10% самодеятельного населения страны составляла прислуга, только содержание 200 тыс. лошадей для лисьей охоты ежегодно требовало 8 млн ф. ст. Обратите внимание на сочетание отставания технологий и тяги к аристократизму — к этому мы вернемся в конце главы.
По мере роста конкуренции на мировом рынке сопротивление свободной торговле в Англии стало нарастать. Лига справедливой торговли, созданная сторонниками протекционизма, в первую очередь промышленниками, требовала системы льгот для колониальных товаров, что было равносильно таможенному союзу Англии и ее колоний. Банкирам и торговцам протекционизм был невыгоден: первым — из-за снижения прибылей от экспорта капитала, вторым — из-за предпочтительности торговли со свободными странами по сравнению с колониями [39, 170—183]. Победили промышленники. В 1916 г. была создана Федерация британской промышленности с целью «установления более тесной связи между работой правительства и нуждами промышленности страны в целом». Это означало, что период laissez fair XIX в. кончился. Промышленникам понадобилось государство для борьбы на мировом рынке [45, 9—10].
Проблемы английской промышленности повлекли за собой появление хронической безработицы и снижение реальной заплаты рабочих: если взять за 100% ее уровень в 1900 г., то в 1913 г. он составил 90,8. Под давлением профсоюзов и при активной позиции группы лейбористских депутатов в парламенте правительство в 1906 г. отменило судебный иск к профсоюзу железнодорожников в Южном Уэльсе, проведя решение через парламент, и расширило действие прежнего закона о компенсациях рабочим при несчастных случаях на производстве. В 1908 г. был введен 8-часовой рабочий день у горняков, занятых под землей, а также принят закон о введении пенсий для рабочих, достигших 70 лет. В 1911 г. был принят закон о страховании рабочих на случай безработицы и болезни. Фонд страхования формировался из равных частей предпринимателей и рабочих; немного добавляло правительство [39, 186—196].
За время войны резко выросли прибыли монополий, а индекс реальной заплаты англичан снизился почти в полтора раза. Это вызвало ответную реакцию. Число членов профсоюзов за период 1913—1918 г. выросло с 4135 тыс. до 6533 тыс. [45, 11—12]. Весной 1915 г. вспыхнула стачка машиностроителей в районе реки Клайд (Шотландия). Хозяева заводов, производивших военную продукцию, ссылаясь на военное время, урезали права рабочих, главным требованием которых было восстановление прав рабочих организаций на предприятиях, в частности, права участвовать в регулировании найма рабочей силы. Требования стачечников были отвергнуты. Но стачка не была бесполезной. Во-первых, разрастание ущемления прав рабочих прекратилось, а во-вторых, в ходе забастовки возникла новая форма руководства рабочим движением — комитеты шоп-стюардов (фабрично-заводских старост). Старосты были низовыми активистами тред-юнионов. Они собирали членские взносы и вовлекали новых членов профсоюза. Поскольку лидеры тред-юниона отказались поддержать стачку, рабочие организовали ее с помощью шоп-стюардов. После окончания стачки комитет фабричных старост не был распущен и превратился в постоянно действующую организацию. В ноябре 1915 г. этот комитет добился принятия закона, который запрещал на время войны по всей Англии повышение квартирной платы. Новая форма деятельности рабочих распространилась по всей Шотландии, и местные комитеты объединились в общешотландский комитет, а в августе 1917 г. в Манчестере был создан национальный комитет фабричных старост [39, 231—233].
20 марта 1910 г. палата общин приняла решение об ограничении права палаты лордов отвергать законы, принятые нижней палатой. Это было ответом на решение палаты лордов не утверждать бюджет того года, что означало новый этап борьбы с аристократическими привилегиями за парламентские реформы. Премьер-министр заручился согласием короля назначить новых лордов из числа сторонников реформы в количестве, необходимом для обеспечения большинства в верхней палате. В июле 1911 г. лорды были вынуждены утвердить билль о реформе; отныне законы вступали в силу без палаты лордов, если палата общин принимала их в течение трех сессий.
В начале 1918 г. многолетняя борьба англичан за свои избирательные права дала результаты, и парламент принял закон о реформе избирательного права, которое предоставлялось всем мужчинам в возрасте от 21 года, проживавшим на одном месте не менее 6 месяцев. Получили избирательные права женщины, достигшие 30-летнего возраста. Одновременно другой закон предоставил женщинам право на избрание в парламент. В результате число избирателей возросло с 8 млн до 21 млн, в том числе 6 млн женщин. В начале 1918 г. был принят также закон об обязательном обучении детей до 14 лет. Начальное образование было объявлено бесплатным, но этот закон остался лишь на бумаге.
В 1905 г. была создана ирландская партия Шинн фейн («мы сами»), которая начала агитацию за немедленное экономическое освобождение Ирландии, создание самостоятельного ирландского парламента, бойкот английских товаров. В этот период либералы, сформировавшие британское правительство, имели почти равное с консерваторами количество голосов в парламенте и зависели от ирландской фракции. Два этих обстоятельства привели к тому, что правительство внесло в 1912 г. в парламент Билль о гомруле (самоуправлении) Ирландии, предусматривавший создание ирландского парламента, из ведения которого исключались внешняя политика, внешняя торговля, налоги, распоряжение землей, управление полицией и армией. Но и столь ограниченное самоуправление вызвало сильное сопротивление со стороны промышленников, потребовавших исключения из состава Ирландии промышленно развитого Ольстера. Они стали создавать вооруженные отряды и начали переговоры с Германией о закупке оружия. В ответ на эти действия в Южной Ирландии стали формироваться волонтерские отряды. Правительство приказало войскам двинуться в Ольстер для наведения порядка и во избежание гражданской войны, но офицеры 21 марта 1914 г. отказались повиноваться. Правительство пошло на попятную и исключило Олстер из Билля о гомруле [39, 170—204]. Под предлогом войны английское правительство отложило на неопределенное время осуществление закона о предоставлении Ирландии самоуправления, и весной 1916 г. в Ирландии началось восстание: налоги в военное время возросли, работы не было, а эмиграция из Ирландии была запрещена (до войны из Ирландии эмигрировало в среднем 30 тыс. человек ежегодно).
Война способствовала экономическому росту колоний. Вывоз товаров из Англии сильно сократился, и в колониях стали развиваться собственные производства. Более того, Англия вынуждена была поощрять развитие в колониях тяжелой промышленности ради увеличения военных поставок. Например, в Канаде к концу войны работало более 600 военных заводов [39, 231—249]. Это было началом потери Англией опоры в ее колониях. Но параллельно шел и другой процесс. В 1919 г. долг Англии Соединенным Штатам Америки составил 850 млн ф. ст. Англия стала главным должником США, тогда как до войны США были главным должником Англии. Внутренний долг Англии вырос в 10 раз и достиг 6,6 млрд ф. ст. [45, 7].
Промышленность Англии за время войны развивалась за счет новых отраслей: химической, автомобильной, авиационной. В годы войны были введены пошлины в размере 1/3 от стоимости товара, что способствовало развитию автомобильной промышленности. Война привела к расширению сельскохозяйственного производства: было распахано 3,75 млн акров земель, сбор зерна возрос на 32%, картофеля — на 59%. Производство мяса сократилось из-за распашки пастбищ. Но все же в 1918 г. страна была обеспечена собственным продовольствием 155 дней в году из 365.