В позднее Средневековье изменившиеся условия жизни дали новые импульсы развитию сельского хозяйства. Почвы истощались, и приходилось перебираться на новые места. И хотя леса были редкими, им наносился ущерб из-за порубок, делавшихся для построек домов на новых местах. Древесина шла на дрова, из нее делали уголь для производства железа. Последствия уничтожения лесов на Велюве были ужасны. Уже в VII в возникли подвижные песчаные барханы, а в X в., спасаясь от них, переселялись целые деревни. Такие же явления наблюдались в Дренте и в Северном Брабанте. Пришлось находить решения, которые позволили бы поддерживать плодородие почв и избегать переселений, а также бороться с подвижными песчаными барханами. Этим средством стало использование удобрений, что привело, в частности, к постоянно используемым полям и постоянным поселениям. В XI—XIII вв. продолжался рост специализации аграрного производства, что привело к распространению системы торговли в Нижних странах на большие расстояния и в больших объемах, связанной с перевозками товаров по воде к рынкам, действовавшим на перекрестках торговых путей [3,336].