Российская легкая промышленность практически полностью парализована нашествием на страну импортного ширпотреба, с которым не в силах конкурировать практически полностью приватизированная (более чем на 90%) отрасль. Падение производства за перестроечные годы составило 97%. Выпуск продукции сократился более чем в 10 раз, в том числе по подотраслям: текстильная и трикотажная — в 12,6 раза, обувная — в 11,4 раза! Сократился выпуск предметов потребления: магнитофонов — в 26 раз, телевизоров — в 13,5 раза, стиральных машин — почти в 5 раз, холодильников и морозильников — в 3,2 раза.
За один 1996 г. выпуск хлопчатобумажных тканей уменьшился на 18%, шерстяных — на 30%, шелковых — на 32%, трикотажных изделий — на 44%, чулочно-носочных изделий — на 26%, обуви — на 30%. Приватизаторы разрушили отрасль, призванную одевать и обувать население России, под предлогом реформ, структурной перестройки и обещаний сделать каждого россиянина зажиточным собственником. Результатом беспрецедентного спада производства стало многократное снижение доли текстильной и легкой промышленности в валовом внутреннем продукте (ВВП) с 25 до 3%, а в доходной части бюджета с 26,4% в 1991 г. до 2% в 1996 г. В числе банкротов в минувшем году оказались такие крупнейшие предприятия, как павлово-посадский «Текстиль», «Даниловская мануфактура» в Москве, санкт-петербургский «Красный маяк», «Ундольская мануфактура» Владимирской области и десятки других предприятий бывшего «ситцевого края».
В текстильной области — положение отчаянное. Работники отрасли, главы администраций Московской, Владимирской, Костромской, Тверской и Ярославской областей совместно с руководством отрасли неоднократно обращались к президенту, председателю правительства РФ, в Минфин и другие инстанции с просьбами о помощи и предлагали конкретные решения, однако все эти инстанции оставались глухими или отделывались отписками. Ивановская область пошла на закупки узбекского хлопка на английском (?!) рынке. По заявлениям владимирского губернатора, область в результате рыночных реформ и приватизации полностью истощена, по уровню безработицы она занимает 3-е место в России, а по доходам населения — на 60-м.
Предприятия легпрома одевали и обували не только гражданское население, но и армию, флот, МВД, погранвойска и службу безопасности. И в этой области нависла серьезная угроза, так как в бюджете на «вещевое обеспечения армии и флота» выделено лишь 20% от потребности. Заказы вещевого имущества для силовых министерств, снизились с 1 тыс. наименований до 86. Практически вырисовывается следующая картина: комплект полевой формы — один на пятерых, пара солдатских сапог — одна на десятерых и один комбинезон на сто танкистов. По данным Минобороны, военнослужащие обеспечены полевыми костюмами на 15%, зимними — на 22%. На грани закрытия АО «Полет» в Иванове, выпускающее различные виды парашютных систем, и московское объединение «Вымпел», готовящее снаряжение для спецназа.
Тяжелый кризис в легкой промышленности влечет за собой не только обнищание людей, но и создает предпосылки к тому, чтобы Россия осталась не только без промышленности, армии и флота, без обороны, но и без одежды и обуви, раздетой и разутой. К этому ведут сознательно.