Загрязненным следует считать такой водный объект (или его часть), в котором состав и свойства воды изменены в результате техногенноговоздействия настолько, что не могут удовлетворить требования того илииного водопотребителя.
Гигиеническим критерием загрязненности водного объекта являются характер и степень изменения состава и свойств воды водного объекта, а также его эстетическое восприятие, ограничивающие питьевое, хозяйственно-бытовое или рекреационное водопользование.
Задача санитарной охраны водных объектов — контроль соблюдения гигиенических нормативов и требований к воде на тех участках водного объекта, в которых осуществляется питьевое, хозяйственно-бытовое или рекреационное водопользование населения, выявление причин их нарушения, установление причинно-следственных связей состояния здоровья населения с нарушением санитарных правил и принятие санкций государственного надзора в отношении нарушителей водно-санитарного законодательства.
Неблагоприятное влияние загрязнённых водных объектов имеет 3 направления:
-токсическое влияние воды загрязненного водного объекта. Оно может быть непосредственным, через развитие клинически выраженных болезней и болезненных состояний, этиологически связанных с химическими компонентами воды, либо опосредованным, через воздействие на регуляторные механизмы гомеостаза, нарушая физическое развитие, повышая неспецифическую заболеваемость, ускоряя процессы старения и пр. Опосредованное неблагоприятное влияние на здоровье может реализоваться и через продукты питания, имевшие контакт с загрязненной водой (сельскохозяйственная продукция, рыба и др.);
-неблагоприятное изменение органолептических свойств воды. Необходимо еще раз подчеркнуть, что изменение органолептических свойств воды не только оказывает негативное эстетическое воздействие, но и способно вызывать неблагоприятные физиологические реакции пищеварительной, сердечно-сосудистой систем и даже зрительного анализатора;
-нарушение санитарного режима водного объекта. Оно может косвенно влиять на многие виды водопользования, оказывая либо пря мое повреждающее воздействие на здоровье, либо изменяя органо-лептические свойства воды, либо неблагоприятно изменяя эстетическое восприятие водного объекта в целом.