Плотность населения - степень населённости, густота населения данной территории. Выражается числом постоянных жителей, приходящихся на единицу общей площади (обычно на 1 км2) территории. Плотность населения сильно колеблется по континентам, странам и частям страны в зависимости от характера расселения людей, густоты и размеров поселений. В крупных городах и на урбанизированных территориях она, как правило, гораздо выше, чем в сельской местности.
По стандартным статистическим данным наиболее легко вычисляется средняя плотность населения, когда население всей территории делится на всю ее площадь:
P=N/S (N — население; S — площадь).
В метрической системе плотность измеряется количеством человек на 1 км2. При этом в учет площади входят и такие территории, на которых люди явно не проживают или вообще проживать не могут. Поэтому более точным показателем оказывается реальная плотность населения. Для ее вычисления из всей площади территории вычитаются пространства, не заселенные людьми, — крупные внутренние водные бассейны, ледники: Pr=N/Sr.
Показатель социальной плотности населения представляет собой среднюю арифметическую плотностей, взвешенных по численности населения. При практических расчетах рассматриваемую территорию разбивают на мелкие единицы, для каждой из которых учитывают среднюю плотность населения. При использовании этой формулы величина показателя зависит от того, на какие части была разбита исследуемая территория. При этом чем меньше взятые единицы, тем точнее будет результат.