В развитых капиталистических странах доля городского населения достигает 75—80%, здесь находятся крупнейшие агломерации и мегалополисы и проявился в первую очередь кризис городов, когда концентрация промышленности и автомобильного транспорта резко ухудшили экологическую ситуацию. Недаром это усилило процесс субурбанизации, то есть переезда части обеспеченного населения в пригород.
Города в силу особенно высокой территориальной концентрации в них населения и экономики сосредоточили и основную часть военно-экономического потенциала. Они же — возможные цели ядерного и обычного оружия.
Города являются крупнейшими центрами потребления всех природных ресурсов (земельных, энергетических, продовольственных), что связано с глобальной проблемой ресурсопотребления. Дефицит энергии, сырья и особенно качественной воды все более болезненно проявляется в большинстве крупных городов мира. Урбанизация —это и процесс усиления влияния общества на природу. Занимая 1 % обитаемой суши, эти ареалы концентрируют почти 50 % мирового населения. В городах производится 4/5 всей продукции, и они "ответственны" за 4/5 загрязнения атмосферы. К тому же непрерывное разрастание городов приводит к поглощению ими ценных земельных угодий (особенно в развивающихся странах).
В большинстве развивающихся стран, находящихся на начальном этапе индустриального развития, урбанизация современного типа началась недавно и проходит очень высокими темпами. Как правило, неконтролируемый рост городского населения и площади городской застройки одного-двух крупнейших городов страны опережает возможности городской экономики и значительно отстает от развития их производственной базы при непропорциональном увеличении сферы обслуживания.
Урбанизация такого типа часто называется "ложной". Концентрация городских жителей страны, экономической и политической жизни в одном городе, обычно столичном, где сосредоточена вся современная промышленность, высшие учебные заведения, приводит к автономному и изолированному его развитию от остальной территории страны. Высокие темпы роста городского населения связаны, главным образом, с высокой рождаемостью и миграциями село—город, которые обеспечивают до половины прироста численности горожан.
Как правило, экономические причины миграций являются основными, но важное значение имеют и социально-психологические мотивы — престижность жизни в городе, возможность получения образования. Однако из-за общей хозяйственной отсталости, нехватки рабочих мест не имеющие никакой квалификации выходцы из сел пополняют ряды городских безработных. Большая часть горожан занята в неформальном секторе мелких кустарных предприятий в сфере обслуживания. Значительные территории в городах используются как сельскохозяйственные. Сложившиеся в городах ареалы проживания выходцев из одной местности, тесно связанные со своими племенами и общинами, привлекают новых мигрантов, направляющихся в поисках работы и лучшей жизни. Трудовые миграции в города лишают аграрный сектор основной рабочей силы. Это ведет к сокращению производства продовольствия и необходимости роста его импорта для обеспечения быстро растущего городского населения.
Высокие темпы урбанизации ведут к обострению социально-экономических проблем крупных городов. Большинство горожан не имеют элементарных городских удобств. Так, около 40 % жилого фонда городов Африки не имеют водопровода, более половины — электричества, канализаций обеспечено немногим более 1/3 жилищ. Высокая стоимость земли и низкие доходы приводят к тому, что большинство семей не в состоянии купить или снять жилье. Так, в городах, нередко в центральной их части, появляются огромные по площади и плотности населения районы стихийной хаотичной застройки — трущобы, где дома строятся из подручных материалов. Эти районы являются главными источниками социальной нестабильности, преступности, антисанитарии и эпидемий, однако средств для улучшения жизни их обитателей правительства не имеют. В качестве топлива для приготовления пищи используется, как правило, древесина, поэтому огромные пространства в окрестностях городов представляют собой деградированные земли.
Этот процесс порождает очень серьезные проблемы: жилищную, санитарно-гигиеническую, энергетическую, обеспечения городов водой, транспортную, загрязнения окружающей среды.
34. Понятие «агломерации». Сущность агломерации и ее основные признаки.
Городские агломерации - взаимосвязанные группы поселений, прежде всего городских, объединенных трудовыми, культурно-бытовыми, рекреационными, инфраструктурными, производственными и другими связями.
Первые городские агломерации сформировались еще во второй половине XIX в. или вокруг крупнейших городов (Лондона, Парижа, Нью-Йорка и др.), или в районах близкого расположение большого количества отдельных сравнительно небольших городов (морское побережье Нидерландов, Рурский угольный бассейн в Германии и др.). Агломерации первого типа получили название моноцентрических (так как имеют один главный центр), а второго типа - полицентрических(имеют несколько примерно равных по значению центров). Большее распространение получили моноцентрические агломерации, хотя и полицентрических в современном мире довольно много — преимущественно в районах добычи полезных ископаемых с бассейновым типом залегания.
К основным признакам агломерации относятся:
а)Регулярное совершение местным населением поездок из одного города в другой в трудовых, культурных, учебных, досуговых целях;
б) Полуторачасовая транспортная доступность от самого удаленного населенного пункта агломерации к городу-ядру.
в) Наличие у городов совместно используемой развитой транспортной, коммунальной, промышленной инфраструктуры.
г) Наличие аэропорта, крупного железнодорожного узла, морского или речного вокзала, которыми пользуются сразу все города.