Теория центрально-нервной регуляции трудовой деятельности разработана русскими физиологами - И.М. Сеченовым, И.П. Павловым, Н.Е. Введенским, А.А. Ухтомским. Сеченовым было установлено, что в основе любого двигательного акта лежит рефлекс с началом в чувствительном возбуждении и концом в мышечном движении. И.П. Павлов доказал, что двигательные акты человека - сложные условные рефлексы. В процессе выработки условного рефлекса, лежащего в основе конкретного трудового действия выделяют два этапа. Первый этап характеризуется широкой иррадиацией возбуждения в ЦНС с вовлечением многих центров коры головного мозга в формирование двигательного акта, поэтому у рабочего на этой стадии обучения много лишних движений, усилий и высока частота ошибок. На втором этапе производственного обучения происходит конкретизация возбуждения в коре головного мозга и оптимизация движений рабочего. Ухтомский показал, что конкретизация возбуждения в ЦНС происходит в связи с формированием повышенной возбудимости в доминантых центрах и широкого торможением в других областях головного мозга. В результате многократного повторения последовательности определенных трудовых действий у рабочего формируется устойчивая слаженная система рефлексов, которая называется динамическим стереотипом, обеспечивающая оптимизацию рабочих движений, необходимый ритм и темп работы.