На рубеже VII—VI вв. до н.э. в правление царя Навуходоносора II (505—562 до н.э.), захватившего Сирию и Палестину, крупнейшим государством Месопотамии становится Вавилония. Наступает временное экономическое, политическое и культурное возрождение страны. Однако во второй половине VI в. до н.э. Вавилон был разгромлен персами, Месопотамия вошла в состав их государства,в конце VI в. до н.э. крупнейшим государством Ближнего Востока становится держава Ахеменидов. Во главе ее стал персидский царь Кир II (558—530 до н.э.) из рода Ахеменидов.
Для управления таким огромным государством была проведена административно-финансовая реформа царя Дария (522—-486 до н.э.).
Все государство было разделено на 20 административно-податных округов, называвшихся сатрапиями. Во главе каждого округа стоял сатрап, выполнявший гражданские функции. Армия каждого округа находилась в ведении военачальника, подчинявшегося непосредственно царю. Дарий ввел новую систему государственных налогов. Для управления страной был создан большой центральный аппарат во главе с царской канцелярией, административным центром державы стал город Сузы (бывшая столица Элама).
В первой половине V в. до н.э. Ахемениды пытаются расширить свою экспансию на запад — идут греко-персидские войны. Однако небольшие греческие города-государства сумели противостоять огромной державе и изгнали персов с Балканского полуострова.
В 334 г. до н.э. Александр Македонский (356—323 до н.э.), добившийся господства над Грецией, начинает поход против Персии и в 329 г. до н.э. захватывает все ее владения. Ахеменидское государство прекращает свое существование, войдя в состав державы Александра Македонского.