Після завантаження Windows XPперед користувачем з'являється Рабочий стол(рис.1).
Рис. 1
На робочому столі, як видно з рисунка, наявні наступні елементи інтерфейсу.
Піктограми - графічні зображення, які є візуальним представленням файла або папки, а за їх виглядом часто можна ідентифікувати тип файла. Серед обов’язкових (стандартних) піктограм, наявних на робочому столі, відзначимо наступні:
• Мой компьютер- централізований засіб доступу як до інформації, що зберігається на комп'ютері, до програмних файлів, так і до налаштувань ОС. Саме з нього користувач часто починає навігацію по дисках та папках. Для того, щоб відкрити Мой компьютер, необхідно двічі клацнути лівою кнопкою мишки на піктограмі Мой компьютер, після чого відкриється типове вікно;
• Корзина - виходячи з назви, це місце (папка), де зберігаються вилучені файли або папки до їх остаточного видалення;
• Мои документы - папка, в якій користувачу пропонується зберігати свої основні документи.
• Internet,Сетевое окружение відображаються і використовуються, якщо комп’ютер працює з електронною поштою або ввімкнений у локальну мережу.
Всі піктограми можуть підсвічуватися (один раз ліва кнопка миші на піктограмі), відкриватися (двічі ліва кнопка миші на піктограмі), переміщуватися у будь-яке місце робочого столу (для переміщення необхідно натиснути ліву кнопку на піктограмі і, не відпускаючи її, перемістити у потрібне місце на екрані, після чого кнопку потрібно відпустити, значок займе нове положення).
Панель задач, на якій розташовуються тимчасові кнопки вікон, що відкриті в ОС. Натисканням на таку кнопку можна або згорнути вікно (якщо воно розгорнуте), або розгорнути (якщо вікно згорнуте). Обов’язкові значки на панелі завдань: індикатор мови, годинник, значок звуку, значки антивірусних програм, значок прінтера, якщо він підключений до комп’ютера. Кнопка Пуск використовується для входу у головне меню.