Как всякие материал в плотиностроении, камень в данном случае должен обладать достаточной прочностью, водоустойчивостью и стойкостью против
выветривания (морозоупорностью).
Прочность скальных пород, пригодных для набросных плотин, необходима для приятия нагрузок от собственного веса плотины и давления воды; вместе с тем, как правило, высокая прочность обеспечивает и более высокую водоустойчивость и стойкость против выветривания. Технические условия требуют, чтобы камень после 24-кратного замораживания обладал пределом прочности при сжатии для плотин высотой до 15 м-500-600 кг/см2, а для более высоких плотин - 700-800 кг/см ; твердость по шкале Мооса должна быть не менее 3.
Дополнительной характеристикой камня является его вязкость, придающая ему способность сопротивляться динамическим нагрузкам - ударам при сбрасывании его в тело набросной плотины и ударам обрабатывающих инструментов при теске, расклинцовке его (для сухой кладки) без раскалывания на мелкие куски и отдельности.
При выполнении указанных выше требований прочности, камень обладает обычно и достаточным объемным весом и сопротивлением физическому выветриванию, морозоупорен.
Для плотин менее ответственных можно допустить камень и с меньшим пределом прочности на раздавливание, например, до 400 кг/см2, при условии достаточного сопротивления выветриванию.
Водоустойчивость камня характеризуется сопротивляемостью его химическим разрушениям (выщелачиванию, распаду под влиянием фильтрационных и атмосферных вод) и потерей прочности под влиянием насыщения водой (размокание, размягчение); необходимость водоустойчивости для постоянных сооружений из камня очевидна.