Вода из верхнего бьефа может выпускаться в нижний или через плотину или через другие сооружения гидроузла.
Плотины, не допускающие пропуска через них воды, называются глухими, а допускающие - водопропускными, или водосбросными. Пропуск воды через плотину может производиться при помощи отверстий в ее теле: поверхностных, или водосливных, работающих по принципу водослива (рисунок 2а) и глубинных, или водоспускных, работающих по принципу напорных труб (рисунок 26, в).
Часть плотины, занятая водосливными отверстиями, называется водосливной, или водосливом; если перелив воды допускается по всей длине плотины, то вся плотина называется водосливной.
Глубинные отверстия располагаются на некоторой глубине от уровня верхнего бьефа, положение порога их характеризует предел опускания уровня водохранилища; если порог устроен у дна реки, то отверстие называется донным (рисунок 2в) и фактически позволяет опорожнить весь верхний бьеф (водохранилище).
Для того чтобы можно было регулировать пропуск расходов воды через плотину по желаемому графику, отверстия плотины должны иметь затворы, позволяющие закрыть или открыть отверстия полностью или частично.
Водоспуски и глубинные отверстия снабжаются затворами всегда, водосливы же могут не иметь затворов. В последнем случае уровень воды верхнего бьефа будет зависеть от проходящего через водослив расхода воды (рисунок 2а), если только нет других отверстий в узле: наивысший уровень будет соответствовать максимальному расходу Qмакс,, наинизший - минимальному Qмин следовательно, водосливная плотина без затворов не может регулировать ни расходов, ни горизонта воды ВБ.
ВУВБ- Высокий уровень верхнего бьефа; НУВБ - Низкий уровень верхнего бьефа
ВУНБ - Высокий уровень нижнего бьефа; НУНБ - Низкий уровень нижнего бьефа
РасчУВБ - Расчетный уровень верхнего бьефа; НПУ - Нормальный подпорный уровень
РасчУНБ - Расчетный уровень нижнего бьефа
Рисунок 2 - Типы водосбросных отверстий в плотинах:
а - водосливное; б - глубинное; в - донное
Рисунок 3 - Водосливная плотина
Плотины с затворами (рисунок 3), закрывающими водосливные или водоспускные отверстия, наоборот, могут удерживать уровень воды ВБ на желаемой отметке. Это достигается тем, что при уменьшении расхода в реке, уровень воды в ВБ удерживается на нужной высоте путем полного или частичного закрытия отверстий затворами, что уменьшает их пропускную способность в соответствии с изменившимся расходом; при возрастании же расхода площадь отверстий увеличивается путем открытия затворов. Таким образом, плотина с затворами позволяет регулировать уровень воды в верхнем бьефе, что весьма важно для практических целей.