Понятие и предмет уголовного права

Уголовное право - отрасль права, представляющая собой систему юридических норм, охраняющие наиболее важные в данном обществе ценности от посягательств путем объявления определенных деяний преступлениями и установления наказаний за их совершение, а также установления правил назначения последних.
Как отрасль права уголовное право отличается от иных отраслей права тем, что охраняет существующие в обществе отношения, которые в подавляющем большинстве регулируются конституционным, гражданским, трудовым, административным, финансовым к другими отраслями права. Так, собственность регулируется и охраняется прежде всего нормами гражданского права, однако охрана собственности от преступных посягательств (кража, мошенничество, грабеж, разбой и др.) осуществляется нормами уголовного права. Предмет уголовно-правового регулирования составляют три группы общественных отношений. Прежде всего, это охранительные уголовно-правовые отношения, возникающие в связи с совершением преступления. Это отношения между лицом, совершившим запрещенное уголовным законом деяние, и государством в лице суда, следователя, прокурора, органа дознания. Каждый из субъектов этого правоотношения обладает определенными правами и несет корреспондирующие им обязанности.
Вторым видом являются отношения, связанные с удержанием лица от преступного посягательстве* посредством угрозы наказания, содержащейся в уголовно-правовых нормах. Уголовный запрет налагает на граждан обязанность воздержаться от преступления и потому регулирует поведение людей в обществе.
Третья группа общественных отношений, входящих в предмет уголовного права, возникает при реализации гражданами права на причинение вреда при защите от опасных посягательств, при необходимой обороне, а также при крайней необходимости и других обстоятельствах, исключающих преступность деяния. Эти отношения можно именовать регулятивными уголовно-правовыми отношениями (в отличие от охранительных), так как они складываются на основе регулятивных (управомочивающих) норм и регламентируют правомерное поведение лица, являющееся одновременно и социально полезным, обладают специфическим методом правового регулирования.
В отличие от других норм права, устанавливающих дозволения, предписания и запреты, уголовно-правовые нормы устанавливают почти исключительно запреты, а суть предписаний сводится к неукоснительному соблюдению этих запретов. В силу этого уголовно-правовые отношения носят односторонний характер: преступник обязан понести наказание за нарушение уголовно-правового запрета, а государство в лице судебных органов вправе его наказать. Исключение представляет институт обстоятельств, исключающих преступность деяния.
В структурном отношении уголовное право подразделяется на две части: Общую и Особенную. Первая закрепляет общие принципы, основание уголовной ответственности, основные положения и понятия, а также порядок назначения наказания, освобождения от уголовной ответственности и наказания. Особенная часть уголовного права представляет собой перечень отдельных преступлений, классифицированных по признакам родового объекта. Она - своего рода "каталог" преступных деяний, учитывающий сравнительную ценность благ, охраняемых уголовным законом. Особенная часть подразделяется на разделы, а разделы на главы.
Помимо частей в систему уголовного права входят также уголовно-правовые институты - обособленные комплексы норм, регулирующих группы однородных общественных отношений (например, институты преступления, наказания, освобождения от уголовной ответственности и от наказания). В крупные институты входят более частные (институт преступления включает в себя институты вменяемости, вины, покушения на преступление, соучастия в преступлении и т.д.).
Источники уголовного права представляют собой внешние формы выражения уголовно-правовых норм. В РФ уголовное законодательство является полностью кодифицированным, поэтому единственный его источник - Уголовный кодекс РФ. В широком смысле источниками уголовного права можно признать имеющие более высокую юридическую силу, чем Уголовный кодекс, Конституцию РФ и ратифицированные РФ международные договоры (например, Конвенция о борьбе с незаконным захватом воздушных судов 1970 г.), законы, устанавливающие уголовную ответственность.
Принципы уголовного права представляют собой основные, исходные начала, в соответствии с которыми строится как система уголовного права, так и в целом уголовно-правовое регулирование. В Уголовном кодексе сформулированы следующие принципы: законности, равенства граждан перед законом, справедливости, гуманизма. Названные принципы являются общеправовыми, однако в данной отрасли права они приобретают определенное специфическое содержание. Так, принцип законности в уголовном праве заключается прежде всего в том, что преступность деяния, а также его наказуемость и иные уголовно-правовые последствия определяются только нормами Уголовного кодекса. Применение уголовного закона по аналогии не допускается.
Помимо сформулированных непосредственно в уголовном законе, в науке уголовного права традиционно выделяются и другие принципы. Среди них особое значение имеет принцип неотвратимости ответственности. Он означает, что всякое лицо, совершившее преступление, подлежит наказанию или иным мерам уголовно-правового воздействия, предусмотренным уголовным законом. Смысл этого принципа заключается в том, что неотвратимость ответственности есть лучший способ проявления предупредительного воздействия уголовного закона и его применения.
Субъектами уголовного права (участниками уголовно-правовых отношений) являются государство в лице своих органов и граждане. Государство всегда выступает в уголовно-правовых отношениях в активной роли: оно устанавливает и применяет уголовно-правовые санкции, в этой связи государство (государственные органы и должностные лица) наделено определенными правами и обязанностями в отношении граждан. Граждане и другие физические лица могут выступать в уголовно-правовых отношениях в различных ролях: субъекта преступления, лица, действовавшего в состоянии необходимой обороны, крайней необходимости и при иных обстоятельствах, исключающих уголовную ответственность.
Юридическое лицо в уголовном праве РФ (в отличие, например, от уголовного права США) не является субъектом преступления, оно участвует в уголовно-правовых отношениях только в качестве потерпевшего, ответственность за действие юридического лица несут его представители.