В табл. 2.1 приведены примеры обозначений реле и их частей.
Первоначально реле выполнялись электромеханическими. В дальнейшем все большее применение получают статические реле (преимущественно полупроводниковые). В настоящее время релейная защита начинает выполняться с использованием микропроцессорной техники; при этом основными элементами защиты являются уже не реле, а микропроцессоры — управляемые интегральные микросхемы с программами, закладываемыми в их запоминающее устройство. Защиты с микропроцессорной элементной базой могут быть названы микропроцессорными или программными. Однако при любой элементной базе научные основы' рассматриваемой области техники остаются неизменными, со-храняютси и многие основные принципы выполнения защит. Поэтому за данной областью техники целесообразно сохранить название техника релейной защиты.