Пенитенциарная преступность — это совокупность преступлений, совершаемых в местах лишения свободы. Ее особенности определяются спецификой в учреждениях пенитенциарной системы и особой социальной средой осужденных. Следует выделить два вида субъектов исследуемой преступности: осужденных, отбывающих наказание, и сотрудников учреждений.
Подавляющая часть преступлений в СИЗО, тюрьмах и колониях совершается осужденными и заключенными. Как правило, это преступления: против личности, общественного порядка и общественной безопасности, здоровья, порядка управления, против правосудия, собственности и др. Со стороны сотрудников учреждений также характерны корыстные и насильственные преступления. Студентам необходимо уяснить причины и условия этих явлений, охарактеризовать свойства личности преступников, уметь сформулировать основные направления антикриминогенного воздействия.