Наука криминология среди других общественных наук, и юридических в том числе, сравнительно молода. Отчет ее существования начинается примерно со второй половины ХIХ века.
Криминология прежде всего наука об общеуголовной преступности.
Анализ развития криминологической науки позволяет говорить о 3 ее основных направлениях: социолигическом, биокриминологическом и смешанном. В последнем усматривается либо соединение биологического и социального, либо, что научно предпочтительнее при примате социального (личностные особенности человека), соединение биологического и физиологического, но не в качестве причин преступности, а в качетсве условий, способствующих восприятию социальной программы.
Длительное время немалое число ученых рассматривало преступность как болезнь и ею занимались психиатры.
В советской науке почти все эти тенденции (даже социологические) рассматривались как ненаучные или псевдонаучные.
Криминология – гуманистическая наука, ибо цели ее – познание преступности, тех, кто совершает преступления, уяснение причин и условий, способствующих совершению этих отрицательных явлений, выработка предупредительных мер, обращение с теми, кого само общество сделало преступниками.
Целями уголовного судопроизводства является выявление преступников, осуждение их с целью реализации принципа неотвратимости наказания, которое должно быть исполнено. Кроме этого, правоохранительные, судебные, правоприменительные органы обязаны принимать меры, которые препятствовали бы совершению преступлений.
Для этого необходимо знать причины совершения конкретных преступлений и какими мерами можно предупредить преступления. Эти знания призвана дать криминология.
Криминология от латинского «crime» - преступление, «logos» - наука, знание.
Впервые этот термин употребили в 1879 году (Топинар), в 1885 году под этим заглавием вышла книга. Некоторые (Фокс)считают, что криминология возникла в ХVIII веке, с выхододм в свет книги « О преступлениях и наказаниях».
Данный предмет изучается везде. До 60-х годов в нашей стране криминология считалась буржуазной наукой и не преподавалась в ВУЗах. В БССР преподавание началось с 1964 года.
Задачи вытекают из предмета:
1) изучение самой преступности;
2) изучение и познание причин и условий, способствующих совершению преступлений;
3) изучение эффективности предупредительных мер (без чего невозможно давать соответствующие рекомендации и тем более разрабатывать более эффективные меры);
4) разработка уголовной политики государства.
Криминология – это общетеоретическая наука о преступности, ее причинах и условиях, способствующих ей, а также методах контроля за преступностью и борьбы с ней.