Субъект преступления и его признаки определены в ст. 19-23 гл. 4, именуемой «Лица, подлежащие уголовной ответственности», раздела II, названного «Преступление», помещенных в Общей части УК РФ, а также в ряде статей Особенной части этого УК.
В соответствии со ст. 19 УК РФ под субъектом преступления понимается вменяемое физическое лицо, достигшее возраста, установленного уголовным законом, с которого наступает уголовная ответственность.
Таким образом, субъект преступления характеризуется совокупностью следующих трех обязательных признаков:
1) физическое лицо,
2) вменяемость
3) достижение установленного уголовным законом возраста.
Субъект преступления, характеризуемый указанными признаками, принято называть общим субъектом преступления.
Субъектом преступления может быть только физическое лицо, то есть человек. Под физическим лицом понимаются граждане России, иностранцы и лица без гражданства. На основании ч. 4 ст. 11 УК РФ «вопрос об уголовной ответственности дипломатических представителей иностранных государств и иных граждан, которые пользуются иммунитетом, в случае совершения этими лицами преступления на территории Российской Федерации решается в соответствии с нормами международного права».
Первый признак Физическое лицо Юридические лица (предприятия, учреждения, организации и объединения), а также животные субъектом преступления быть не могут.
Вторым признаком субъекта преступления является вменяемость. Вменяемость означает наличие психического здоровья такого уровня, когда человек способен в полной мере осознавать фактический характер и общественную опасность своих действий (бездействия) либо руководить ими.
Третий признак субъекта преступления, установленный законом, - достижение лицом возраста уголовной ответственности, по достижении которого государство могло бы требовать ответа за социально значимое поведение, а человек мог бы отвечать за него.
Иногда для наступления уголовной ответственности закон требует, чтобы лицо, совершившее преступление, обладало не только обязательными, но и дополнительными признаками. Такой субъект преступления называется специальным.
Наличие специального субъекта, с одной стороны, ограничивает круг преступлений, совершаемых общим субъектом, а с другой стороны, выделяет специфику определенного деяния, соотнося его общественную опасность со свойствами виновного.