Уголовное наказание является принудительной мерой государственного принуждения и представляет собой основную форму реализации уголовной ответственности. Оно применяется только судом к лицам, совершившим преступление.
Однако уголовное наказание, при наличии определенных оснований, предусматривает возможность освобождение лиц, совершивших преступление, от отбывания наказания, что является свидетельством принципа гуманизма.
Освобождение от наказаниязаключается в том, что по основаниям, предусмотренным уголовным законом, лицо совершившие преступление, может быть освобождено судом:
1) от назначения наказания за совершенное преступление;
2) от реального отбывания наказания, назначенного приговором суда;
3) досрочно от дальнейшего отбывания частично отбытого осужденным к этому времени наказания, назначенного судом.
Освобождение лица, совершившего преступление, от наказания составляет исключительную компетенцию суда, кроме освобождения от наказания в силу акта амнистии или помилования.
Уголовно — правовое значение освобождения от наказания состоит в том, что аннулируются все правовые последствия совершенного преступления. В соответствии с ч. 2 ст. 86 УК лицо, освобожденное от наказания, считается не имеющим судимости.
Уголовный кодекс предусматривает следующие виды освобождения от наказания:
4) уголовно — досрочное освобождение от отбывания наказания ( ст. 79 УК РФ)
5) замена неотбытой части наказания более мягким видом наказания ( ст. 80 УК РФ)
6) освобождение от наказания в связи с изменением обстановки ( ст 80 УК РФ)
7) освобождение от наказания в связи с болезнью ( ст. 81 УК РФ)
8) отсрочка отбывания наказания беременным женщинам и женщинам, имеющим малолетних детей ( ст. 82 УК РФ)
9) освобождение от отбывания наказания в связи с истечением сроков давности обвинительного приговора суда ( ст. 83 УК РФ)
10) освобождение от наказания на основании актов амнистии или помилования ( ст. 84 и 85 УК РФ)
11) освобождения от наказания в силу изменения уголовного закона ( ст. 10 УК РФ)
12) освобождение от наказания несовершеннолетних, условно — досрочное освобождения несовершеннолетних от отбывания наказания ( ст. 92, 93 УК РФ)
Освобождение от уголовной ответственности сопряжено с вынесением виновному обвинительного приговора, тогда как освобождение от наказания применяется только на его основании.
В соответствии со ст. 79-83 УК, освобождение осужденного от отбывания наказания может применяться только судом в то время как освобождение от уголовной ответственности применяется судом, прокурором, следователем и дознавателем с согласия прокурора.