Термин "криминология" происходит от латинского слова "crimen" - преступление и греч. "logos" - учение.
Криминология - это социолого-правовая наука, которая изучает преступность, личность преступника, причины и условия преступности, методы и средства ее предупреждения и преодоления в обществе.
Предмет (т.е. какие явления она исследует)
В предмете выделяют по содержанию 4 основные составные части, 4 группы социальных явлений.
- преступность, как социальное и уголовно-правовое явление, складывающееся из совокупности преступлений, совершённых в государстве за определённый период времени;
- личность преступника, как инфо. о причинах преступлений и с целью предупреждения рецидива;
- причины и условия преступности, объединенные родовым понятием, криминогенные детерминанты, представляют совокупность явлений, которые порождают и обусловливают (детерминируют) преступность как свое следствие;
- предупреждение (профилактика) преступности - система государственных и общественных мер, направленных на устранение или нейтрализацию причин и условий преступности.
Исходя из предмета криминологии, материал в учебнике излагается по 4 основным проблемам.
По уровню обобщения материал в учебнике подразделяется на Общую часть и Специальную или Особенную часть.
В общей части криминологические явления и понятия анализируются в целом, обобщенно, без выделения специфики видов преступлений. В Особенной части криминологическая характеристика дается по соответствующим видам преступлений, выделенным по содержанию преступного дела (корыстные, насильственные), либо по особенностям контингента преступников (преступления н/л, рецидивные преступления).