Преступность – явление стихийное и собирательное, поскольку складывается из разнообразных посягательств, совершаемых разными людьми, которые имеют собственные мотивы и цели.
Это означает, что в основаниях предвидения тенденций преступности может лежать только одна закономерность – статистическая. Статистические закономерности проявляются в массе преступных деяний, там где действует закон больших чисел, который дает возможность выявить определенные тенденции в динамике и структуре преступности.
Статистические закономерности свойственны не только преступности, но и ее причинной базе, то есть всей совокупности криминогенных и антикриминогенных факторов, детерминирующих преступность.
Прогнозирование преступности может осуществляться на уровне преступности в целом, на уровне определенной категории преступности – корыстной, насильственной и т.д., на уровне отдельных видов преступлений – вымогательство, бандитизм, кража и т.д.
Прогнозирование может осуществляться в рамках различных социальных групп по таким признакам как образование, возраст, профессия. По масштабам территории прогноз может быть сделан в масштабе района, города, области, края, республики. В зависимости от периода прогнозы преступности могут быть краткосрочными (до трех лет), среднесрочными (на пять лет) и долгосрочными (10 лет и более).
Научная прогностика насчитывает более 150 методов. В криминологии используется метод экстраполяции, метод экспертных оценок и метод моделирования.
Суть метода экстраполяции заключается в переносе действующих закономерностей на будущее. При осуществлении экстраполяции исходят из того, что криминогенные явления обладают инерцией. Экстраполяция применима при краткосрочных прогнозах. Чем меньше срок прогноза, тем выше его точность.
Метод экспертных оценок состоит в получении и обобщении ответов специалистов на поставленные перед ними вопросы. Оценки специалистов основаны, главным образом, на их опыте и профессиональной интуиции. Метод экспертных оценок предполагает использование трех опросных листов. В первом листе перед экспертами ставятся вопросы; во втором – экспертов информируют о раскладе полученных ответов и просят выразить свое отношение к ответам, которые отличаются от собственных; в третьем – экспертам представ-ляется возможность изменить свой ответ. При этом гарантируется анонимность экспертов.
Метод моделирования преступности в прогностических целях предполагает построение моделей преступности, анализ которых до определенного момента заменяет изучение будущей преступности. Функции моделей при этом могут выполнять лишь идеальные, построенные в виде схем, формул и матриц. В исключительных случаях может быть применен метод социального экспериментирования. Однако этот метод имеет нормативное ограничение и последний раз применялся в 1970 г. при пронозировании рецидива преступлений.