Предупреждение преступности – это особый вид социальной деятельности государственных органов, общественных организаций и граждан, который заключается в противодействии преступности путем осуществления комплекса профилактических мер.
Предупреждение преступности – это собирательное понятие, которое включает в себя профилактику, предотвращение и пресечение преступлений.
Профилактика – это первоначальный этап предупредительной деятельности. Предотвращение осуществляется в процессе совершения приготовительных действий, а пресечение – во время покушения на преступление.
Предупреждение преступности должно отвечать принципам законности, демократизма и гуманизма.
Законность деятельности по предупреждению преступности предполагает наличие достаточного правового регулирования и соблюдение законов и подзаконных актов в процессе осуществления профилактических мероприятий.
Демократизм предупредительной деятельности заключается в том, что она осуществляется под контролем органов представительной власти и при непосредственном участии общественных объединений и формирований.
Гуманизм предупредительной деятельности состоит в том, что профилактическое воздействие начинается с мер убеждения, а меры принуждения применяются в случае недостаточности мер убеждения.
Многие авторы в качестве принципов профилактической деятельности выдвигают научность, так как деятельность по предупреждению преступности предполагает изучение, выявление и устранение причин и условий преступности, криминологическое прогнозирование и планирование борьбы с преступностью, а также научно-методическое обеспечение мер индивидуально-профилактического воздействия.