Применительно к современной криминологии все методы можно разделить на три группы:
1. Методы, используемые в юридических науках – исторический, сравнительный, логический, системный и др.
2. Методы, используемые в социологии – наблюдение, опрос, эксперимент, экспертные оценки, документальный метод.
3. Методы, используемые в психологии – социометрия, тестирование.
Особое место в криминологии занимает статистический метод, который позволяет дать цифровую характеристику состояния и динамики преступности, а также практики борьбы с преступностью, деятельности органов, ведущих борьбу с ней, установить статистические связи, определить тенденции развития преступности и дать криминологический прогноз.
Вместе с тем при проведении криминологических исследований следует иметь в виду, что не существует универсальных методов познания. Каждый метод имеет как положительные стороны, так и недостатки. Поэтому криминологическое исследование предполагает сочетание имеющихся методов по принципу подкрепления, дополнения и взаимоконтроля.