Главным элементом духовно-культурной сферы является образование. Именно оно выступает в качестве основы для развития науки, культуры, искусства и др.
Конституция Республики Беларусь (ст.49) закрепляет не только право каждого на образование, но и гарантии его реализации, обязанности государства в данной сфере его деятельности. Согласно указанной статьи Основного Закона, государство гарантирует доступность и бесплатность общего среднего и профессионально-технического образования. Среднее специальное и высшее образование доступно для всех в соответствии со способностями каждого. Каждый может на конкурсной основе бесплатно получить соответствующее образование в государственных учебных заведениях.
Конституционные положения в области образования детализируются и развиваются специальным Законом Республики Беларусь «Об образовании в Республике Беларусь» от 29 октября 1991 г. В соответствии с законодательством государство выделяет необходимые средства на содержание и материальное обеспечение учебных заведений, выплату стипендий и льгот учащимся и студентам. Обучаемым предоставляется право выбора языка обучения, гарантируется общедоступность библиотек.
В республике действуют государственные и негосударственные учебные заведения, образующие национальную систему образования. Негосударственные учебные заведения для осуществления образования должны получить специальное разрешение (лицензию) Министерства образования Республики Беларусь. При успешном осуществлении учебной деятельности они могут получать государственную дотацию.
Принципами государственной политики в области образования являются: приоритеты общечеловеческих ценностей; национально-культурная основа; научность, ориентация на мировой уровень образования; гуманизм; связь с общественной практикой; экологическая направленность; преемственность и непрерывность; демократизм; светский характер; поощрение таланта и образованности.
Образование в Республике Беларусь базируется на основе достижений отечественной и мировой науки.
В учебных заведениях системы образования запрещается деятельность структур политических партий и других общественных объединений, преследующих политические цели.
Единство и непрерывность системы образования обеспечивается согласованностью учебных планов и программ, преемственностью ступеней и форм обучения, созданием учебных заведений, объединяющих разные виды образования.
Общее среднее образование в Республике Беларусь представлено несколькими ступенями школ: начальной школой (четырехлеткой), базовой школой (девятилеткой), средней школой (11-12-летней). Кроме того, создаются гимназии и лицеи с углубленным преподаванием отдельных предметов. Имеются также школы-интернаты, находящиеся на полном государственном обеспечении.
Профессиональное образование граждане получают в профессионально-технических училищах. Среднее специальное образование дают техникумы, училища и колледжи.
Подготовка специалистов с высшим образованием осуществляется на базе общего среднего, среднего профессионального или среднего специального образования в университетах, академиях, институтах и иных учебных заведениях.
В государственных учебных заведениях каждый может получить бесплатно соответствующее образование на конкурсной основе.