Данное право является, по сути, коренным вопросом демократии, поскольку без свободы печати, при отсутствии информации нет ни гражданского общества, ни правового государства. В соответствии с Конституцией, гражданам Республики Беларусь гарантируется право на получения, хранение и распространение полной, достоверной и своевременной информации о деятельности государственных органов, общественных объединений, о политической, экономической, культурной и международной жизни, состоянии окружающей среды. Государственные органы, общественные объединения, должностные лица обязаны предоставлять гражданину возможность ознакомиться с материалами, которые затрагивают его права и законные интересы. Пользование информацией мажет быть ограничено законодательством в целях защиты чести, достоинства, личной и семейной жизни граждан и полного осуществления ими своих прав (ст.34).
Суть данного права состоит в том, что каждый гражданин имеет возможность свободно искать, получать, передавать, производить и распространять информацию любым законным способом, кроме сведений, составляющих государственную тайну, перечень которых определен Законом «О государственных секретах» от 29 ноября 1994 г. (в ред. от 04.01.2003г.). Реализации данного права особенно содействует возможность гражданина учреждать средства массовой информации – газеты, журналы. Как известно, до недавнего времени все они являлись исключительно государственными. Порядок создания и гарантии для СМИ закреплены в Законе «О печати и других средствах массовой информации» от 13 января 1995г. (в ред. от 13.12.1999г.).
Важные положения, направленные на наиболее полную реализацию информирования граждан содержатся и в других статьях Конституции Республики Беларусь. Так, ее статья 7 (ч.3) обязывает, чтобы нормативные акты государственных органов публиковались в печати либо доводились до всеобщего сведения иным предусмотренным законом способом. В соответствии со ст.84 Конституции Глава государства обращается с ежегодными посланиями к Парламенту и народу о положении дел в государстве, об основных направлениях внутренней и внешней политики, о перспективе дальнейшего развития государства и общества.
Под материалами, затрагивающими права и законные интересы граждан, следует понимать материалы проверок органов дознания, следствия, прокуратуры и других органов государственной власти, общественных объединений, должностных лиц предприятий, учреждений, организаций; материалы и решения по предоставлению материальных благ, реализации и лишению льгот и преимуществ; уголовные, гражданские, административные и другие дела, как в отношении самих граждан, так и в отношении других лиц, если в этих материалах имеются сведения, затрагивающие их права и законные интересы.
При ознакомлении с материалами дела гражданин вправе делать выписки, а если по материалам вынесено решение – требовать его копии.