Подозреваемый или обвиняемый не обязан доказывать свою невиновность. Бремя доказывания обвинения и опровержения доводов, приводимых в защиту подозреваемого или обвиняемого, лежит на стороне обвинения.
Все сомнения в виновности обвиняемого, которые не могут быть устранены в порядке, установленном Уголовно-процессуальный кодекс УПК Российской Федерации РФ, толкуются в пользу обвиняемого.
Обвинительный приговор не может быть основан на предположениях.
Таким образом, данный принцип служит гарантом от необоснованного обвинения и осуждения, а также нацеливает органы государства на объективное, беспристрастное установление обстоятельств, подлежащих доказыванию по уголовному делу, без чего невозможно обеспечить принятие законного, обоснованного и справедливого решения по делу в целом.
Принцип презумпции невиновности является основополагающим в законодательстве каждого цивилизованного государства, он зафиксирован во многих международных актах о правах человека статья ст. 11 Всеобщей декларации прав человека, статья ст. 14 Международного пакта о гражданских и политических правах, статья ст. 6 Конвенции о защите прав человека и основных свобод.