Это придает судебному разбирательству значение важнейшей стадии процесса, а суд выделяет из всех иных органов, ведущих производство по делу, ставит его в особое положение, обязывая выступать гарантом прав и свобод человека и гражданина. Нужно учесть, что принцип осуществления правосудия только судом не ограничивается судебным разбирательством в суде первой инстанции, а характеризует все судебные стадии процесса. В каждой из них правосудие осуществляется в тех формах, какие соответствуют характеру и назначению разрешаемых в данной стадии задач.
Однако необходимо также заметить, что этот принцип определяет такой правовой режим, при котором отмена или изменение судебных решений допускается не иначе как вышестоящим судом и в порядке осуществления правосудия по уголовным делам. Ни одно судебное решение не может быть отменено или изменено каким бы то ни было государственным органом, в том числе высшей государственной властью. В этом проявляется не только исключительность, но и полнота судебной власти: вступившие в законную силу решения суда обязательны для всех, не исключая высшие органы власти, под страхом возможной уголовной ответственности (статья ст. 392 Уголовно-процессуальный кодекс УПК Российской Федерации РФ).
Рассмотрение уголовных дел судами осуществляется коллегиально и единолично. Судья единолично решает вопросы, подлежащие выяснению при назначении судебного заседания (статья ст. 228 Уголовно-процессуальный кодекс УПК Российской Федерации РФ), вопросы, связанные с подготовкой к рассмотрению дела в судебном заседании, принимает решения, определяющие движение уголовного дела (статья ст. 227 Уголовно-процессуальный кодекс УПК Российской Федерации РФ). Практически все дела по первой инстанции в районных судах и у мировых судей должны рассматриваться единолично (статья ст. 31 Уголовно-процессуальный кодекс УПК Российской Федерации РФ).
Статья 30 Уголовно-процессуальный кодекс УПК Российской Федерации РФ устанавливает состав суда, полномочный рассматривать уголовные дела коллегиально или единолично.
Суд первой инстанции рассматривает уголовные дела в следующем составе:
- судья федерального суда общей юрисдикции - уголовные дела о всех преступлениях, за исключением дел, отнесенных к подсудности мировых судов, коллегии из трех судей федерального суда общей юрисдикции (среднего звена) и коллегии присяжных. Это уголовные дела о преступлениях, за совершение которых наказание не превышает десяти лет лишения свободы;
- судья федерального суда общей юрисдикции и коллегия из двенадцати присяжных заседателей - по ходатайству обвиняемого уголовные дела о преступлениях, указанных в п. 1 ч. 3 статья ст. 31 Уголовно-процессуальный кодекс УПК (например, умышленное убийство при отягчающих обстоятельствах);
- коллегия из трех судей федерального суда общей юрисдикции - уголовные дела о тяжких и особо тяжких преступлениях при наличии заявленного до начала судебного следствия ходатайства подсудимого, а также уголовные дела о преступлениях, указанных в ч. 3 статья ст. 31 Уголовно-процессуальный кодекс УПК (введена в действие с 1 января 2003 г.), до этой даты дела данной категории рассматривались судьей федерального суда общей юрисдикции единолично;
- мировой судья - уголовные дела, подсудные ему в соответствии с ч. 1 статья ст. 31 Уголовно-процессуальный кодекс УПК (большинство дел о преступлениях, срок наказания за совершение которых не превышает трех лет лишения свободы, за исключением некоторых составов, например, приобретение без цели сбыта наркотических средств в крупном размере - статья ст. 228 ч. 1 Уголовный кодекс УК Российской Федерации РФ).
Рассмотрение уголовных дел в апелляционном порядке осуществляется судьей районного суда единолично.
Рассмотрение уголовных дел в кассационном порядке осуществляется судом в составе трех судей федерального суда общей юрисдикции, а в порядке надзора в составе не менее трех судей федерального суда общей юрисдикции.
При рассмотрении уголовного дела судом в составе трех судей федерального суда общей юрисдикции один из них председательствует в судебном заседании.
Только суд правомочен:
1) признать лицо виновным в совершении преступления и назначить ему наказание;
2) применить к лицу принудительные меры медицинского характера в соответствии с требованиями главы 51 Уголовно-процессуальный кодекс УПК Российской Федерации РФ;
3) применить к лицу принудительные меры воспитательного воздействия в соответствии с требованиями главы 50 Уголовно-процессуальный кодекс УПК Российской Федерации РФ;
4) отменить или изменить решение, принятое нижестоящим судом.
Только суд, в том числе в ходе досудебного производства, правомочен принимать решения:
1) об избрании меры пресечения в виде заключения под стражу, домашнего ареста, залога;
2) о продлении срока содержания под стражей;
3) о помещении подозреваемого, обвиняемого, не находящегося под стражей, в медицинский или психиатрический стационар для производства соответственно судебно-медицинской или судебно-психиатрической экспертизы;
4) о производстве осмотра жилища при отсутствии согласия проживающих в нем лиц;
5) о производстве обыска и (или) выемки в жилище;
5.1) о производстве выемки заложенной или сданной на хранение в ломбард вещи;
6) о производстве личного обыска, за исключением случаев, предусмотренных статья ст. 93 Уголовно-процессуальный кодекс УПК Российской Федерации РФ;
7) о производстве выемки предметов и документов, содержащих государственную или иную охраняемую федеральным законом тайну, а также предметов и документов, содержащих информацию о вкладах и счетах граждан в банках и иных кредитных организациях;
8) о наложении ареста на корреспонденцию, разрешении на ее осмотр и выемку в учреждениях связи;
9) о наложении ареста на имущество, включая денежные средства физических и юридических лиц, находящиеся на счетах и во вкладах или на хранении в банках и иных кредитных организациях;
10) о временном отстранении подозреваемого или обвиняемого от должности в соответствии со статья ст. 114 Уголовно-процессуальный кодекс УПК Российской Федерации РФ;
11) о контроле и записи телефонных и иных переговоров.
Суд правомочен в ходе досудебного производства рассматривать жалобы на действия (бездействие) и решения прокурор