Действие во времени. Военные действия не должны начинаться без предварительного и недвусмысленного предупреждения, имеющего форму мотивированного объявления войны или ультиматума с условным объявлением войны.
В наше время вооруженные конфликты происходят без официального признания состояния войны. Из числа последних конфликтов можно указать на англо-аргентинский вооруженный конфликт 1982 г, по поводу Фолклендских островов и агрессию Ирака против Кувейта в 1990г. Правовые последствия объявления войны сводятся в основном к следующему прекращаются мирные отношения, прерываются дипломатические и консульские отношения дипломатический и консульский персонал отзывается политические, экономические и иные договоры, рассчитанные на мирные отношения, прекращаются или приостанавливаются многосторонние соглашения общего характера приостанавливают действие на период войны начинается применение договоров, специально заключенных на случай войны устанавливается особый режим для граждан противника. Они могут покинуть территорию воюющего государства в том случае, если их выезд не противоречит интересам этого государства.
К ним может быть применен специальный режим вплоть до интернирования или принудительного поселения в определенном месте имущество, принадлежащее вражескому государству, конфискуется, за исключением имущества дипломатических и консульских представительств.
Имущество неприятельских граждан сохраняет свой статус. Прекращение войны было принято оформлять заключением мирного договора, который решал возникшие в результате конфликта проблемы и восстанавливал нормальные отношения между бывшими противниками.
Мирному договору обычно предшествовали соглашения о перемирии. Они могут заключаться в целях частичного или общего приостановления военных действий. Такие соглашения решают военные вопросы и не затрагивают отношений между государствами. Формой прекращения военных действий может быть капитуляция одной из сторон. Капитуляция не прекращает состояния войны. После нее необходимо мирное урегулирование. Новое явление представляют решения Совета Безопасности как инструменты мирного урегулирования.
После прекращения агрессии Ирака против Кувейта решения Совета заменили не только соглашения о перемирии, но и сам мирный договор, включая вопросы ответственности Ирака за агрессию. Прекращение состояния войны восстанавливает мирные правоотношения между бывшими противниками в полном объеме. Оно имеет значение и для третьих стран. Прекращается действие норм, относящихся к нейтральным государствам.