Граница и ширина территориального моря. Начальная линия отсчета территориального моря практически одинаковым образом определена как в Конвенции о территориальном море и прилежащей зоне, так и в Конвенции ООН по морскому праву, в ст. 5 которой предусматривается, что нормальной исходной линией для измерения ширины территориального моря является линия наибольшего отлива вдоль берега, указанная на официально признанных прибрежным государством морских картах крупного масштаба. В местах, где береговая линия глубоко изрезана и извилиста или где имеется вдоль берега или в непосредственной близости к нему цепь островов, для проведения исходной линии, от которой отмеряется ширина территориального моря, может применяться метод прямых исходных линий, соединяющих соответствующие точки.
При проведении таких исходных линий не допускается заметных отклонений от общего направления берега, а участки моря, лежащие с внутренней стороны этих линий, должны быть достаточно тесно связаны с береговой территорией, чтобы на них мог быть распространен режим внутренних вод. Система прямых исходных линий не может применяться государство м таким образом, чтобы территориальное море другого государства оказалось отрезанным от открытого моря. Наиболее выдающиеся в море портовые сооружения, являющиеся составной частью системы данного порта, рассматриваются как часть берега.
Но прибрежные установки и искусственные острова нее считаются постоянными портовыми сооружениями.
Рейды, которыми обычно пользуются для погрузки, разгрузки и якорной стоянки судов и которые иначе были бы расположены целиком или частично за внешней границей территориального моря, включаются в территориальное море. Конвенция ООН по морскому праву предусматривает, что острова имеют собственное территориальное море. Это означает, что если, например, расстояние, отделяющее остров от континентальной или островной территории одного и того же прибрежного государства, превосходит двойную ширину территориального моря этого же государства, то территориальное море острова будет отделенным от территориального моря континентальной или другой островной территории.
Два пояса будут соприкасаться, если такое расстояние будет равно двойной ширине, и они частично перероют друг друга, когда это расстояние будет меньше двойной ширины. Если острова расположены на атоллах или их окаймляют рифы, то исходной линией для измерения ширины территориального моря служит обращенная к морю линия рифа при наибольшем отливе.
Внешней границей территориального моря является линия, каждая точка которой находится от ближайшей точки исходной линии на расстоянии, равном ширине территориального моря. Ширина территориального моря у подавляющего большинства государств составляет 12 морских миль. Боковая граница территориальных вод смежных государств, а также границы территориального моря противолежащих государств, берега которых отстоят друг от друга менее чем на 24 1212 мили, определяется международными договорами.