ПОНЯТИЕ О ДОГОВОРЕ. Договор одна из наиболее древних правовых конструкций.
Ранее его в истории складывавшегося обязательственного права возникли только деликты. Развитие различных форм общения между людьми выдвинуло потребность в предоставлении им возможности по согласованной сторонами воле использовать предложенные законодателем или самим создать правовые модели. Такими моделями и стали договоры. Основное назначение договора сводится к регулированию в рамках закона поведения людей путем указания на пределы их возможного и должного поведения, а равно последствия нарушения соответствующих требований.
В свое время по поводу относительной значимости закона и договора были высказаны три точки зрения. Сторонники волевой теории полагали, что договор как волевой акт контрагентов первоисточник, а закон лишь восполняет или ограничивает их волю. Те, кто представлял теорию приоритета закона, исходил из того, что договор обладает лишь произвольным от закона правовым эффектом. Наконец, сторонники третьей, эмпирической теории считали, что воля сторон, сознательно направлена лишь на определенный экономический эффект при этом последствия договора мыслятся как такие средства для его осуществления, о которых стороны могут и не иметь и, более того, действительно часто не имеют ясного представления.
Регулирующая роль договора сближает его с законом и нормативными актами. Условия договора отличаются от правовой нормы главным образом двумя принципиальными особенностями. Первая связана с происхождением правил поведения договор выражает волю сторон, а правовой акт волю издавшего его органа.
Вторая различает пределы действия того и другого правила поведения договор непосредственно рассчитан на регулирование поведения только его сторон для тех, кто не является сторонами, он может создать права, но не обязанности в то же время правовой или иной нормативный акт порождает в принципе общее для всех и каждого правило любое ограничение круга лиц, на которых распространяется нормативный акт, им же определяется.
Договор служит идеальной формой активности участников гражданского оборота. Важно подчеркнуть, что, несмотря на изменение его социально-экономического содержания, в ходе истории общества сама по себе конструкция договора как порождение юридической техники остается в своей основе весьма устойчивой. С течением времени вместе с развитием системы общественных отношений, опосредствуемых договорами, расширился состав возможных участников наряду с физическими лицами гражданами в этой роли стали выступать коллективные образования, признанные самостоятельными субъектами гражданского права юридическими лицами.
Все более многообразными становились предусмотренные в законодательстве типы договоров, усложнялись комбинации элементов, используемых при конструировании договорного правоотношения, и др. А договоры остаются договорами. Конструкция договора применяется в различных отраслях права международном, публичном, административном и др. И все же наиболее широко используется она в гражданском праве.